У Людмилы Ашхотовой практически нет фотографий.

У Людмилы Ашхотовой практически нет фотографий. Она никогда не была ни за границей, ни даже в Ленинграде. Зато у нее есть 50 открытий в сфере космонавтики и признание в NASA. Она придумала, как обеспечить космонавтов свежей водой, космические тюбики с питанием и многое другое.

Людмила Джамбулатовна родилась в 1938 году в Кабардино-Балкарии, в селе Верхний Курп Терского района. Из-за бедности зимой девочка ходила в школу через всё село в тряпичных тапочках, от обморожения ей пришлось удалить почку. В школу вернулась только в следующем году, но сразу во второй класс. Учительница сказала ей: «Если справишься с программой, будешь учиться со всеми, а если нет — снова перейдёшь в первый». Людмила справилась.

«Я хорошо училась, мне это доставляло большое удовольствие, даже несмотря на трудности с русским языком — я его до 12 лет не знала. Пока не научилась русскому, просто зубрила школьную программу наизусть, чтобы не ошибиться, когда спросят».
Людмила с отличием окончила два вуза: Московский технологический институт пищевой промышленности и Московский авиационный институт. Вскоре она была приглашена в Звёздный городок в головное конструкторское бюро (ГКБ) ракетно-космической корпорации Центра полётов космонавтов (ЦПК) «Энергия». Её назначили руководителем проектирования систем жизнеобеспечения космонавтов во время полёта в космос, начиная с полёта Юрия Гагарина.

Коллектив ГКБ во главе с Людмилой Ашхотовой решил важную проблему – они разработали принципиально новую ёмкость, в которой вода остаётся свежей и чистой в течение трёх лет вместо 6 месяцев. Это было важным моментом при долгосрочных полётах в космос. Людмила Джамбулатовна создала удобные контейнеры для еды, специальные ёмкости для питьевой воды, космические душ и умывальник, спецоборудование для утилизации отходов и многое другое.

На сегодняшний день этими изобретениями пользуется не только отечественная Международная космическая станция, но и шаттлы США. Изобретения Людмилы Ашхотовой одобрены Национальным агентством по воздухоплаванию и исследованию космического пространства NASA.

Многие ее разработки до сих пор остаются под грифом «Совершенно секретно», а некоторые успешно применяются не только в космонавтике, но и в медицине. Ни Людмила, ни ее муж не имели права рассказывать о том, чем занимаются даже родным.

«Я очень любила свою работу. Сколько интересных людей у нас было! В наш отдел жизнеобеспечения после первых полетов приезжали космонавты. Рассказывали, как у них работало то или иное устройство. Наш отдел и за воздух отвечал, и за воду, и за все отходы! Очень интересная работа у меня была, я благодарна Всевышнему за то, что так у меня в жизни все получилось!»