8 апреля 1986 года из уст Михаила Горбачева в первый раз четко и ясно вылетело слово «перестройка».
Во время визита в Тольятти Генсек КПСС, в частности, сказал, что страна пошла «по пути коренной перестройки всех сфер жизни общества», что нужна «глубокая, всесторонняя перестройка». «Перестройка, — говорил Горбачев, — должна происходить на каждом рабочем месте, в каждом трудовом коллективе, в органах управления, в партийных и государственных органах, включая Политбюро и правительство». СМИ подхватили звучное словцо, и оно стало символом эпохи.
Государственной концепцией перестройка была объявлена на пленуме ЦК КПСС 27 января 1987 года.