В 1927 году профессор физики Университета Квинсленда Томас Парнелл решил продемонстрировать своим студентам удивительное свойство некоторых материалов…
Парнелл нагрел образец пека (битума), залил его в стеклянную воронку и оставил остывать в течение трех лет. В 1930 году он удалил заглушку из нижней части воронки, позволив пеку медленно стекать под действием силы тяжести. Однако первая капля сформировалась и упала только в декабре 1938 года, спустя восемь лет после начала эксперимента.
Интервалы между падениями последующих капель варьировались от 7 до 13 лет:
• 2-я капля: февраль 1947 года (спустя 8,3 года)
• 3-я капля: апрель 1954 года (7,2 года)
• 4-я капля: май 1962 года (8,1 года)
• 5-я капля: август 1970 года (8,3 года)
• 6-я капля: апрель 1979 года (8,7 года)
• 7-я капля: июль 1988 года (9,3 года)
• 8-я капля: 28 ноября 2000 года (12,3 года)
• 9-я капля: 24 апреля 2014 года (13,4 года)
Удивительно, но на протяжении десятилетий никому не удавалось непосредственно наблюдать момент падения капли. Даже когда в 2000 году была установлена веб-камера для круглосуточного наблюдения, восьмая капля упала в период, когда оборудование временно вышло из строя. Лишь в 2014 году удалось зафиксировать, как девятая капля коснулась предыдущей, хотя процесс отделения от воронки не был полностью заснят.
По состоянию на февраль 2025 года, в рамках эксперимента упало девять капель. Учитывая предыдущие интервалы, ожидается, что десятая капля упадет в 2027 или 2028 году. Эксперимент продолжается, демонстрируя, что пек, кажущийся твердым, на самом деле является жидкостью с вязкостью, примерно в 230 миллиардов раз превышающей вязкость воды.
Этот уникальный эксперимент не только иллюстрирует удивительные свойства материалов, но и напоминает нам о важности терпения и долгосрочного наблюдения в науке.
Для тех, кто хочет следить за развитием событий, Университет Квинсленда предоставляет возможность наблюдать за экспериментом в режиме реального времени через веб-камеру.