Вид на гору Сент-Хеленс до и после извержения.
Извержение началось 18 мая с мощного землетрясения, которое вызвало гигантский оползень на северном склоне вулкана. Этот оползень, в свою очередь, спровоцировал боковое извержение, которое было гораздо мощнее, чем ожидалось. Взрывом была уничтожена огромная территория леса площадью более 600 км/кв. Взрывная волна и пирокластические потоки (смесь горячих газов, пепла и камней) уничтожили всё на своём пути. Вулкан выбросил огромный столб пепла, который достиг высоты 24 километров и накрыл несколько штатов. В результате извержения погибли 57 человек, а также тысячи животных. Извержение навсегда изменило форму горы, уменьшив её высоту более чем на 400 метров и оставив после себя огромный кратер.
Дневник историка