Миксина: Они душат акул изнутри.
В мире есть только два существа, что могут завалить большую акулу. Это косатка и миксина. Первая — кит-убийца, альфа-хищник мирового океана и зубастая мощь до 7 тонн! А вторая — недоразвитое существо, у которого даже челюстей нормальных нет! Но не дайте себя обмануть. Миксина коварна и беспощадна. Зазеваешься — задушит, прогрызёт дырку в боку и сожрёт изнутри.
Обычно в первом абзаце мы описываем положение зверя в таксономической системе. Но миксина настолько старая, что у неё нет живых родственников. Эти кровожадные монстры появились 500 миллионов лет назад, когда суша была голой пустыней, а в воде у примитивнейших существ только-только начал развиваться позвоночник. Миксины оказались на эволюционной передовой — одними из первых обзавелись хордой. И на этом остановились. Все 78 видов миксин в наше время — супер примитивные: это единственные животные на планете, у которых есть череп, но нет полноценного позвоночного столба — лишь рудиментарные ошметки отдельных позвонков.
Миксины решили забить на эволюцию ради цели поважнее — пожирать всё сущее. И стратегия оказалась рабочей: они пережили 5 массовых вымираний, метеорит, динозавров и, будьте уверены, человечество тоже переживут. В чём секрет?
Первое оружие — гениально простая анатомия. По сути зверюга — кожаный мешок, в котором плавает подобие позвоночника с парой мышц, нервами и кишечником. Конструкция держится на таких хлипких соплях, что миксина запросто сворачивается хоть в узел, хоть в бараний рог. Даже кожа у неё почти не прикреплена к мышцам — укусивший хищник пройдётся только по шкуре, не задев ничего важного.
Единственное, над чем древний ужас заморочился — зубы. Вся передняя часть недо-рыбы утыкана рядами клыков-кольев. Миксина — и хищник, и падальщик одновременно: чаще всего её находят в уже почивших тушах, куда она забирается и жадно пожирает потроха. Но то же самое она может проделать и с живой рыбой.
Второе оружие — слизь. Мерзкая, густая, удушающая, она вырабатывается в железистых клетках по бокам тела и под микроскопом похожа на ловчую сеть из тончайших белковых нитей длиной до 15 сантиметров — они разбухают в воде и запутывают всё вокруг намертво. Нити при этом настолько прочные, что на их основе учёные разрабатывают современные бронежилеты.
Испугавшись, миксина выпускает почти литр слизи за раз. Облако забивается хищнику в глотку и жабры, перекрывая приток свежей воды — если вовремя не выплюнуть доисторическую заразу, задохнуться может даже акула. По факту миксина неприкасаема для всех, кто дышит жабрами.
Забив врагу дыхание слизью, миксина превращается из добычи в охотника: вгрызается в плоть и добирается до внутренностей, оставаясь в теле жертвы, пока не обглодает её до косточек. А может и вовсе не есть в привычном смысле — поглощать питательные вещества прямо кожей.
Третье оружие — долголетие. Для полуметрового существа миксина живёт парадоксально долго — 40-50 лет, благодаря вялотекущему метаболизму: без еды она способна обходиться несколько месяцев. При этом каждый год спускается на дно на нерест — самка откладывает до 30 икринок в жёсткой оболочке, зародыши развиваются до 11 месяцев, а мать окутывает кладку одеялом из слизи, закрепляя на субстрате.
А насколько эти монстры опасны для нас? Да вообще ни насколько! Зубы острые, но сил прокусить кожу человека не хватает. Единственный минимальный урон — от слизи: специфический запах и возможная аллергия у чувствительной кожи.
Рыбаки миксин любят и не любят одновременно. С одной стороны, паразиты портят улов, забираясь в сети целыми кучами и надкусывая рыбу. С другой — миксин с удовольствием едят, особенно в Южной Корее и Японии, где это ценный промысловый вид. А из их прочной кожи в других странах делают кошельки и ремешки.
КНИГА ЖИВОТНЫХ
Лучший проект по зоологии