Казалось бы, чего вдруг Джон Бернтал, звезда «Ходячих мертвецов» и «Карателя», заговорил по-русски?
В конце 90-х, когда юный Бернтал учился в Саратога-Спрингс, его препод Альма Беккер сказала: «Если хочешь, чтобы из тебя вышел толк, езжай в Москву и поступай там в театральное училище, у русских лучшая актерская школа». Что он и сделал. В 1999 году 23-летний Бернтал, не зная ни слова по-русски, приехал в Россию и направился прямиком в школу-студию МХАТ. Поступил и попал к Табакову. В Москве проучился два года. Снимал с еще тремя студентами комнату, иной раз спал на полу. Чрезвычайно признателен за жизненный и особенно за профессиональный опыт. Дисциплина, говорит, была жесткая. Жестче, чем в спорте, которым Бернтал увлекался в Америке. Обожал долгие прогулки по Москве, глазея по сторонам, знакомясь с бесчисленными памятниками культуры, истории, искусства. В Москве же играл в бейсбол в любительской лиге, брал уроки акробатики и балета. В Голливуде он оказался тоже благодаря России. Именно в российской столице его заприметил директор актерской школы Гарварда и пригласил к себе, а оттуда у Бернтала уже была прямая дорога в американский кинематограф.