На космодроме Байконур произошел первый запуск ракеты-носителя «Союз-5» в рамках летно-конструкторских испытаний.
По мнению специалистов, «Союз-5» должен занять промежуточное положение между российскими ракетами «Союз-2» и «Ангара». Однако из-за значительной задержки в выходе проекта на рынок возникают сложности с конкурентоспособностью.
Основная проблема заключается в сроках разработки ракеты. Создание «Союза-5» заняло около десяти лет, и за это время структура космического рынка сильно изменилась: стали популярны многоразовые ракеты, и стоимость запусков снизилась.
Сравнение «Союза-5» с Falcon 9 от американской компании SpaceX становится неизбежным. Falcon 9 является лидирующим коммерческим носителем на мировом рынке запусков. Стоимость вывода полезной нагрузки с помощью Falcon 9 оценивается примерно в $2700 за 1 кг при выделенных запусках и до $7000 в рамках совместных миссий. Для «Союза-5» заявлены цифры в пределах $3000–3500 за 1 кг, но это лишь теоретические данные, не подтвержденные практикой. Главным фактором конкуренции остается итоговая стоимость запуска, а не только технологические особенности.
SpaceX уже сейчас обеспечивает высокую частоту запусков, иногда запуская ракеты через несколько дней. Кроме того, компания использует частично многоразовые первые ступени ракеты, что позволяет значительно снизить стоимость запусков.
— Коммерсант.