"Как об стену горох", - говорим мы, когда имеем в виду какое-то бесполезное усилие.
Дело в том, что на Руси горох был одним из любимых угощений. Блюда из него были сравнительно недорогими и сытными, поэтому его заготавливали целыми мешками. А так как вручную очистить такое количество гороха было сложно, то его с силой бросали в стену.
В результате стручки трескались, и горошины освобождались от оболочки. Позже про упрямцев, которые не внимали ничьим словам, стали говорить: «Как о стену горох», потому что слова отскакивали от них, не оказывая на них никакого влияния.