В 1852 году шестнадцатилетняя Ниласы попала во дворец китайского императора в качестве низшей фаворитки.
Если правителю становилось скучно, он мог устроить ротацию, и тогда последние становились первыми. Поэтому-то два года спустя ранг Ниласы повысился, а потом ещё раз.
Она была весьма ловкой! Улыбчивая и с виду такая простодушная, эта девушка сумела понравиться императрице, такой же молодой, как она сама. Но – увы! – бездетной. Это и помогло Ниласы возвыситься. Когда Сын Неба спросил у супруги совета, кого бы она сама выбрала в качестве фаворитки, достойной дать жизнь сыну и наследнику, императрица указала… на свою подругу.
В итоге дочь мелкого чиновника стала матерью престолонаследника, а потом – фактической правительницей Китая. В историю она вошла как императрица Цыси!