Он сразу понял, что граната боевая.

Он сразу понял, что граната боевая. Глянул по сторонам: за ним внимательно наблюдали 26 пар юных глаз. 26 юных жизней, которые еще и повидать-то толком ничего не успели. Потому и не осознали сразу весь ужас происходящего. У них у всех осталось всего 4 секунды, а затем...
Буквально за миг до этого он увлечённо рассказывал ребятам азы обращения с ручной гранатой:
«Чтобы привести гранату в боевое положение, нужно прижать спусковой рычаг и выдернуть чеку... Когда отпущу рычаг, у нас в учебной гранате просто щелкнет, а в боевой раздастся хлопок. Тогда бросайте гранату, не мешкая... У вас будет только 4 секунды...»
Привычным движением, как делал не раз, он выдернул кольцо и разжал пальцы, показывая покоящуюся на ладони гранату. Услышал хлопок, увидел дымок. Сомневаться не было времени. Граната боевая!
Как она попала в школу на урок начальной военной подготовки, потом разберутся следователи, а ему надо было действовать. 26 мальчишек и девчонок — его ученики фактически доверили ему свои жизни. Подвести их он никак не мог.
Весь жизненный путь будто вёл его к этому трагическому, холодному и ослепительно солнечному дню 29 ноября 1983 года. Точно там, наверху, заранее задумали, что ему, пограничнику, старшему лейтенанту запаса Юрию Лелюкову суждено спасти ребят, оказавшихся перед лицом смертельной опасности. Другой бы не справился. А он, Юрий Николаевич, в котором старшеклассники души не чаяли, должен...
Он был обычным пацаном в родных Иваничах. Ни хуже и ни лучше остальных, только вот армией заболел с детства. Родившись после войны, точно знал, что защитник Отечества — это его путь. После окончания школы, с его-то аттестатом, мог поступить куда угодно. Но «куда угодно» — это для других, а ему — только в военное училище.
Но с первого раза не получилось. Не вышло и со второго.
Но Юрка — парень упёртый. Он готовил себя стойко переносить тяготы и лишения военной службы, и что же, отступить?
Нет уж. С третьей попытки он осуществил задуманное, поступив в Московское высшее пограничное командное училище КГБ СССР. И здесь понял, что знать устав — одно, а следовать ему — совсем другое. Трудно, утомительно, иногда на пределе сил, но когда знаешь, ради чего, всё спорится.
Получив заветные лейтенантские погоны, отправился на южные рубежи страны, под палящее солнце Туркменистана. Заместитель начальника погранзаставы! Его не пугал ни пронзительный зимний ветер в горах, ни дикая жара летом, ни бытовая неустроенность. Главное, что он может нести службу с честью. Ведь он так этого хотел.
Но судьба уготовила ему другую дорогу.
Инцидент на заставе заставил уже старшего лейтенанта подать рапорт об отставке. Да, он психанул, можно было бы смиренно вытерпеть взбучку от командования, но Юрка, пришедший служить, а не прислуживаться, чувствовал и свою вину за произошедшее и резал правду-матку, не взирая на чины и регалии. Честный, бескорыстный, прямой — как учили в школе, какими были герои в книгах и фильмах, на которых хотелось равняться.
После зноя Туркмении родные Иваничи показались лютым Севером. Но у него семья — жена и дочурка. Раскисать было некогда. Работы он не боялся, а офицера запаса с удовольствием взяли освобождённым парторгом крупнейшего колхоза имени Мичурина. Целыми днями он мотался по району, общаясь с бригадами, а вечером занимался с местными пацанами: то истории про армию расскажет, то мяч до упадка гоняют.
А возвращаясь домой, падал уставший на табурет и молчал, и только Лариса — настоящая офицерская жена — знала, что за скупым молчанием скрывается боль, о которой Юра не может рассказать. Ведь даже на гражданке душою он оставался военным. Он грезил армией, хотел вернуться, но...
У судьбы были свои планы на старшего лейтенанта запаса Юрия Николаевича Лелюкова.
В колхозе парторга ценили и уважали. Задачи поставленные решает в положенные сроки, с людьми общий язык находит, молодёжь воспитывает в правильном русле. А раз с воспитательным процессом всё у него хорошо, то не хотите ли, Юрий Николаевич, пожаловать в школу учителем начальной военной под