Сегодня страны-союзники отмечают День Победы.

Сегодня страны-союзники отмечают День Победы. И это хороший повод вспомнить, каким английский футбол был во время Второй Мировой войны ♾️

Когда в августе 1939 года стартовал новый сезон чемпионата Англии, футболисты впервые вышли на поле с номерами на спине. Никто ещё не понимал, что через несколько дней привычный мир перестанет существовать

Уже 1 сентября Германия вторглась в Польшу, а 3 сентября Великобритания вступила в войну

❌ Чемпионат Англии остановили всего после трёх туров: «Блэкпул» шёл лидером с тремя победами подряд, а «Лидс» не забил ни одного гола и шёл последним

Спустя несколько месяцев в Англии решили вернуть футбол — пусть и в совершенно необычном формате. Из-за войны клубы больше не могли нормально ездить по стране, поэтому команды разделили на региональные лиги

🫡 Некоторые клубы вообще снялись с турниров, потому что футболисты массово уходили в армию: кто-то днём стоял у заводского станка или проходил военную подготовку, а вечером выходил играть в футбол перед переполненными трибунами

Футбол тогда жил под постоянным страхом войны: матчи могли задержать из-за воздушной тревоги, а некоторые стадионы были разрушены после бомбёжек
«Олд Траффорд» серьёзно пострадал в 1941 году и потом ещё восемь с половиной лет не принимал футбол, поэтому «Манчестер Юнайтед» был вынужден играть на «Мэйн Роуд» — стадионе «Манчестер Сити»
«Арсенал» вообще переехал на стадион «Тоттенхэма», потому что «Хайбери» превратили в базу противовоздушной обороны

✈️ А после некоторых авианалётов поля приходилось расчищать от обломков и стекла прямо перед матчами

😱 Но самое удивительное — люди всё равно продолжали ходить на футбол. В 1940 году финал «военного кубка» между «Вест Хэмом» и «Блэкберном» собрал больше 42 тысяч человек всего через несколько дней после эвакуации из Дюнкерка. На трибунах сидели солдаты, которые всего несколько дней назад были на фронте!

Позже отдельные матчи собирали уже по 80-90 тысяч зрителей ✔️

🏆 Во время войны появилось огромное количество необычных турниров. Лондонские клубы даже организовали собственную отдельную лигу, за что их временно исключили из футбольной лиги Англии

🍰 Любительские команды внезапно начали конкурировать с грандами. Например, клуб «Лавеллс Атлетик», собранный из работников кондитерской фабрики, обыгрывал профессиональные команды и финишировал выше обоих «Манчестеров» и «Астон Виллы»

🤝 Среди зрителей больших матчей были будущий президент США Дуайт Эйзенхауэр и британский фельдмаршал Бернард Монтгомери. Эйзенхауэр после одного из финалов на «Уэмбли» признался журналистам, что сначала болел за «Челси», но потом увидел, как забивает соперник, и начал радоваться уже за него

📈 А ещё именно в военные годы английский футбол окончательно стал частью повседневной жизни страны. После войны посещаемость начала расти невероятными темпами. Уже к сезону 1948/49 на матчи чемпионата пришли 41 миллион зрителей — это до сих пор один из самых высоких показателей в истории английского футбола

❤️‍🩹 И, наверное, самое поразительное в этой истории — насколько спорт тогда оказался нужен людям

Потому что тогда футбол был для людей чем-то большим, чем игра. На несколько часов он возвращал ощущение нормальной жизни