Сердце за рубль: история Софии и её кота

Он несколько раз проезжал мимо...

Мимо девушки, сидевшей в инвалидной коляске. Рядом с ней стоял столик, на котором было что-то разложено.
Её образ не шел у него из головы. И он сам не мог объяснить себе причины. Ну, действительно – мало ли кто просит милостыню вдоль дороги?
Стоп. Может, дело было именно в этом? Она не просила подаяние.

Он был человек очень занятой. Дела фирмы бросали его целый день из одного конца города в другой, но он заметил с удивлением, что как-то так неосознанно подстраивает маршрут, чтобы проехать мимо.
И в этот раз он плюнул на ежедневную гонку со временем и остановил машину на обочине, включив аварийные огни. Выйдя, он направился к ней...
Девушка лет девятнадцати-двадцати сидела в коляске, а у неё на коленях расположился серый кот.
Кот с интересом посмотрел на подошедшего к ним человека.
— Добрый день. Как вас зовут? — спросил мужчина.
— Добрый, — ответила она и улыбнулась. — София.
Он посмотрел на столик. На нём были разные поделки. Некоторые из глины, а некоторые фигурки были вязаные.
— Сами делаете? — спросил он.
— Стараюсь, чтобы было красиво, — ответила она.
Он погладил кота, и тот внимательно, совершенно по человечески, посмотрел ему в лицо.
— Красивый у вас кот, — заметил он.
— Он мне торговать помогает, — ответила девушка. — Каждый день со мной просится. Развлекает меня, пока я тут сижу.
— Покупают? — поинтересовался мужчина.
— Нет. Проходят мимо… — вздохнула она.
— Сколько стоит сердечко? — спросил он, беря в руку маленькую вязаную вещицу.
— Два доллара, — ответила София.
— Давно в инвалидном кресле? — спросил он.
— Я до недавнего времени ходила, — ответила девушка. — Только, очень тяжело было... Вот мне и дали эту коляску. А как села, так вообще ходить перестала.
— А что врачи говорят? — снова спросил он.
— А врачи говорят – надо операцию делать. А страховки у нас с мамой нет. Потому, я тут сижу каждый день и продаю. Надеюсь собрать на операцию...
— Вот как, — ответил он и замолчал.
— Возьмите даром, — улыбнулась она. — Ко мне никто за целый день не подходит. А вы подошли и поговорили. Мне, вроде, и легче стало. Пусть это будет вам подарком от меня.
Решение у мужчины как-то созрело само собой, мгновенно:
— Ты здесь ещё будешь некоторое время? — спросил он, вертя в руках маленькое сердечко.
— А куда же мне деться? — усмехнулась она.
Вернувшись в машину, он позвонил секретарше и велел, чтобы его не беспокоили и чтобы она не звонила пару часов.

Вернулся он через полчаса. Кот, увидев его, довольно мяукнул, как старому знакомому.
— Вы хотите что-нибудь купить? — удивилась девушка.
— Да, — ответил он. — Я хочу купить всё.
— Всё? — изумилась София.
Он собрал её поделки и положил в пакет.