В семье Алёну называли «наша умница».
Удобный ребёнок не плачет, когда ему больно, чтобы не расстраивать маму. Удобный ребёнок послушно донашивает вещи за старшими или уступает лучшее младшим. Он не просит новые игрушки и учится исключительно на отлично.
Младший брат Денис рос другим. Он был шумным, требовательным и капризным. Шли годы. Алёна выросла, закончила университет, нашла работу. Пока брат влезал в долги и искал «призвание», Алёна работала на двух ставках. Её мечтой был собственный угол. Через семь лет она наконец купила однокомнатную квартиру. Она сама красила стены, сама выбирала чашки и впервые за тридцать лет почувствовала себя дома.
А потом мама пригласила её на обед. За столом сидели все: притихший отец, сияющий Денис и мама, которая суетилась больше обычного.
— Алёнушка, доченька, — начала мама. — Ты у нас такая умница. Мы тобой так гордимся.
У Алёны внутри всё сжалось. Она знала: за похвалой всегда следует просьба [Продолжение]