Руссо-Балт С24/30: триумф и трагедия первой русской марки
Первый автомобиль этой марки —модель С — сошел с конвейера в Риге в начале июня 1909 года, а через пару лет российские машины уже заслужили славу крепких и надежных.
Модель называлась С24/30, и цифры обозначали расчетную и максимальную мощность двигателя: 24 и 30 л.с.
Даже пять лет спустя, к началу Первой мировой войны, вполне достаточной для автомобильного мотора мощностью считали 7-10 л.с., а моторы в 33 л.с. уже относили к числу очень сильных!
В свой первый автопробег, «Руссо-Балт»-С24/30 отправился в августе 1909 года.
В соперниках были именитые европейские фирмы: Роллс-Ройс, Мерседес, Пежо, Рено и другие - всего 87 участников. Из них к финишу пришло едва ли 58 машин.
Удивительно, но отечественный автомобиль прошел свой маршрут без каких-либо серьезных поломок, за что получил приз за надежность.
Всего за период 1909-1918 гг. было выпущено более 600 «Руссо-Балтов», что превышало производство таких автогигантов, как «Мерседес» или «Опель».
Популярность модели в России и за рубежом была столь высока, а репутация надежной марки столь устойчива, что два С-24 оказались в императорском гараже, среди роскошных иностранных марок «Делоне-Бельвилль», «Роллс-Ройс» и «Мерседес».
▪️Печальный финал.
Конец истории «Руссо-Балта» был печален. Весной 1918 г. последний автомобиль С-24 был передан армии. С началом революции, гражданской войны и разрухи производство в Риге было утрачено, перенесенный в подмосковные Фили завод после революции прекратил выпуск автомобилей и был перепрофилирован на военное производство.
Директор завода М. Шидловский был в 1917 г. расстрелян красногвардейцами.
До нашего времени дошли всего два «Руссо-Балта». Один находится в коллекции Политехнического музея в Москве. Машина сейчас в прекрасном состоянии и доведена до оригинальной комплектации. Вторая - экспонат Автомобильного музея в Риге.