Когда-то вдоль стен Казанского Кремля, по бульвару, прогуливались казанские купцы, смотрели на Волгу и обсуждали между собой: "Началось?

Когда-то вдоль стен Казанского Кремля, по бульвару, прогуливались казанские купцы, смотрели на Волгу и обсуждали между собой: "Началось? Не началось?". И когда, наконец, мальчишки с конки приносили весть: "Да, началось!" все бросали все свои дела - взрослые, серьезные, солидные люди. И спешили на Волгу, на Устье, на праздник, который заранее не отложишь и при этом не предугадаешь. Праздник начала весны, праздник ледохода!

Вообще, массовым праздник ледохода стал с легкой руки владельца казанской конки Густава Тальквиста. И этим он преследовал вполне понятные коммерческие интересы: как сделать так, чтобы казанцы по максимальному тарифу пользовались конкой. Внутри города ездить дешевле, до Устья (речного порта) - дороже. Летом все просто, а как быть не в сезон? Вот и придумал Тальквист устраивать на Устье зимние развлечения: то снежные горы на Масленицу, то гуляния на ледоход.

Казанские газеты 1880х годов просто пестрят обсуждениями народных гуляний на Устье, которые устраивал Тальквист. Когда я листала подборки "Казанского биржевого листка" этого времени, то заметила, что главным героем рубрики "фельетон" (где обсуждались всякие нелепые случаи городской жизни) был как раз Тальквист. Так, корреспондент газеты отмечает, что "по мнению господина Тальквиста, казанская весна существует единственно и исключительно для того, чтобы ему, г Тальквисту, можно было радоваться на свое создание, на свое детище – вокзал конно-железной дороги на Устье, привлекающий по случаю весны и разлития Волги значительное количество самой разнообразной публики". В разные года на ледоход на Устье происходило разное: то выставка невест, то распродажа породистых собак и кошек в пользу ночлежных приютов. И разумеется, все в вокзале конно-железной дороги.

Здесь надо понимать, что вокзал тогда - это не просто остановка трамвая, это большое общественное пространство, где есть и ресторан, и выставочные помещения, где могут проводится разные мероприятия. И для казанцев, которые отправлялись гулять на ледоход на Устье, вокзал был чуть ли не единственной точкой обогрева. Как отмечает все тот же "Казанский биржевой листок" "каждый день часов с 3-4 вечера вокзал этой дороги на берегу Волги осаждался приезжими из города, потому что прогулка по берегу реки очень скоро давала себя знать и прогоняла «погреться».

В 1882 году так и вовсе произошел казус: Тальквист "приказал" волжскому льду тронутся раньше времени. Он дал объявления в газетах о начале ледохода и публика имела неосторожность ему поверить и прибыла на Устье. Вопреки ожиданиям, лед стоял неподвижно, а вместо обещанного хора цыган в вокзале оказались трое "иерусалимских граждан" с "весьма посредственными" музыкальными номерами. А уж как интересно встречать на страницах газет большие и красочные объявления "ВОЛГА!!!" и приглашения на ледоход - это отдельная песня.

Особенно ярко газета описывает праздник ледохода в 1883 году.

Говорят смотреть на волжский,
Пресловутый ледоход
Мастерской рекламой Тальквист
Стал заманивать народ.
Вздумал пеший бег татарский
На афишах объявить,
Двадцатью пудами хлеба
Пол-Казани накормить.
Говорят в его вокзале
Происходят чудеса
Но грешно над ним смеяться,
Не его ведь тут вина,
Виновата чародейка,
Вечно юная весна.

И подпись под стихотворением стоит: Гейне из Суконной.

Но традиция встречать ледоход ведет свою историю с гораздо более ранних времен. У многих народов есть традиции "провожать лед". Так, в татарских деревнях был обрад "боз озату" ("проводы льда"), когда трогался лед, жители деревни выходили на берег с заранее заготовленными пучками соломы и складывали их на льдинки и поджигали. Так провожали зиму и встречали весну. Подобные же традиции есть и у других народов. Праздник ледохода отмечали многие города дореволюционной России: известны гуляния на ледоход, например, в Перми и во многих сибирских городах.