Джеймс Даунт - Джефф Безос от книжного мира.

Джеймс Даунт - Джефф Безос от книжного мира. New Yorker выкатили гигантский профайл на этого общительного британца, который не боится диджитала.

Даунт рулит двумя крупнейшими книжными сетями США и Европы - Barnes & Noble и Waterstones одновременно, плюсом у него с десяток собственных книжных на Туманном Альбионе. Всего под его крылом 1040 книжных магазинов по всему миру - и все приносят огромную прибыль.

Редакторы дотошно расспрашивали Даунта о его становлении верховным книготорговцем, цифрах и продажах, на что он многозначительно ответил: «Книги -не просто товар». И детально выложил все хитрости продажи бумажных книг в век интернета, AI и прочих приблуд. Наша председательница книжного клуба «Триггер» аж задумалась об открытии магазина.

Примочки следующие. Например, У Даунта в магазинах круглые столы с книгами. Посетитель идет по дуге и чаще доходит до кассы с уловом. Полки имеют наклон в 4,5 градуса -так на книги попадает идеально отлаженный нейтральный свет, который не бесит блеклостью, но и не бьет по глазам, как в больничной палате. Продавцы во всех магазинах тщательно проходят литературный отбор: их не достают вопросами по классике британской или американской литературы, а расспрашивают о любимых произведениях. Любить читать должны все. Также в магазинах стоят удобные и мягкие кресла, из которых никого не гонят.

Книжные под Даунтом работают автономно и не подчиняются издателям. В этом и состоит, по скромному мнению CEO, его успех. «Мы не навязываем им свое мнение, а наоборот, предоставляем полную свободу в расстановке книг и их выборе. Никто лучше них не знает, что люди хотят читать в их районе». Так в консервативных штатах США продавцы патриотично выставляют книги писателей-MAGA, в соседствующих демократических - поддерживают различные меньшинства и иммигрантов.

Даунт работает в книжном бизнесе с 90-х, пережил появление компьютеров, электронных книг, TikTok и AI. Ничего из вышеперечисленного не боится. «Люди все равно идут и будут идти за бумажными книгами реальных писателей».

Зато Даунта боятся издатели. По словам редактора Натана Хеллера, он - единственный, кто может заставить издательства перепечатывать весь тираж, потому что ему не понравилась обложка. «Неудачная обложка - упущенная возможность».

С такой же категоричностью главный книголюб реагирует на исследования о якобы глобальной потере интереса к чтению и отупении поколения альфа. «Они читают по-другому и другие книги». В топе у молодого поколения сейчас «ромэнтези» - любовные похождения оборотней, вампиров и прочих фантастических тварей в еще более замысловатых мирах. Ну, и фанфики.