Последние аккорды Второй мировой войны.
Советский Союз объявил войну Японии 8 августа 1945 года. На следующий день началась Маньчжурская наступательная операция, которая 2 сентября завершилась капитуляцией Японии и поставила точку во Второй мировой войне.
Проработанное на Ялтинской конференции соглашение уточняло, что СССР вступит в войну с Японией через 2-3 месяца после капитуляции Германии при условии "восстановления принадлежавших России прав, нарушенных вероломным нападением Японии в 1904 году" — возвращения южной части Сахалина.
Японское командование задолго до войны построило в районе селения Котон (ныне Победино), где проходит единственная связывающая Северный и Южный Сахалин дорога, мощный укрепрайон с дотами, дзотами и подземными ходами. Общий замысел Южно-Сахалинской операции заключался в его прорыве.
Советское наступление осуществлял 56-й стрелковый корпус под командованием генерал-лейтенанта Анатолия Дьяконова. Поддержку с моря оказывала Северная Тихоокеанская флотилия. Воздушную — 80 самолетов морской авиации.
Оборону держали 30 тысяч японских пехотинцев и резервистов. После капитуляции командир японских войск генерал Тоитиро Минэки попал в плен. Его приговорили к расстрелу за организацию переброски разведчиков и диверсантов в СССР. Однако казнь заменили на 20 лет трудовых лагерей. В декабре 1956 года генерал-лейтенанта освободили, и он вернулся в Японию. В 1997 году военная прокуратура реабилитировала Минэки.
Южно-Сахалинскую операцию советские войска проводили в 3 этапа: подготовка, прорыв главной полосы обороны противника Котонского укрепрайона и прорыв второй полосы обороны с последующим наступлением на юг в связке с десантом, высаженным в порт Маока, для освобождения южных районов Сахалина.
Потери Красной армии составили около 900 человек убитыми, с японской стороны — около 700 человек. Более 18 тыс. японских солдат и офицеров сдались в плен.