Не зверь и не человек: кого на самом деле называют йети тибетские ламы.
В западном воображении снежный человек — это криптозоологическая загадка, крупное волосатое существо, которое скрывается в Гималаях, оставляя следы и пугая туристов. Ученые спорят, является ли он неизвестным приматом, реликтовым гоминидом или массовой галлюцинацией. Но тибетские ламы, живущие в этих горах тысячелетиями, имеют на этот счет совершенно иное мнение. Для них йети — не животное и не человек, а нечто, находящееся за пределами обычной классификации живых существ. Это «страж порогов», существо, которое появляется на границе видимого и невидимого миров, и его встреча — не биологический факт, а метафизическое событие. Именно так объяснял природу снежного человека старый лама-отшельник, которого в 1954 году встретил известный охотник за йети Питер Берн в предгорьях Гималаев. Их разговор стал одним из самых необычных свидетельств о том, что скрывается за легендой о снежном человеке.
Питер Берн (1924–1983) был британским исследователем и альпинистом, который посвятил значительную часть своей жизни поискам йети. В отличие от многих своих предшественников, он не был ни сенсационалистом, ни охотником за трофеями. Берн подходил к вопросу серьезно: он изучал следы, собирал образцы волос, опрашивал свидетелей, пытаясь найти рациональное объяснение феномену. Он организовал несколько экспедиций в Гималаи, и хотя ему не удалось ни сфотографировать, ни поймать снежного человека, он накопил огромный материал, который позже лег в основу его книги «В поисках йети» (1966). Но самым ценным своим открытием Берн считал не следы и не волосы, а встречу с человеком, который, как он выразился, «знал правду».
Эта встреча произошла в 1954 году, когда Берн, возвращаясь из неудачной экспедиции в район Кхумбу, забрел в небольшую долину к северо-востоку от Эвереста. Там, в пещере, вырубленной в скале, жил отшельник — тибетский лама лет семидесяти, с лицом, спокойным и глубоким, как горное озеро. Берн, говоривший по-тибетски, решил расспросить старца о йети. Он уже опрашивал десятки местных жителей, которые рассказывали ему о волосатых великанах, о странных звуках в горах, о следах, которые никто не мог объяснить. Но лама ответил не так, как другие. Он не стал перечислять факты, не стал описывать внешность существа. Вместо этого он произнес фразу, которую Берн записал в дневнике и которая впоследствии стала знаменитой: «Вы ищете зверя, — сказал лама, глядя куда-то в сторону гор. — А он ищет того, кто сможет пройти сквозь него, как сквозь туман, и не испугаться».
Берн попросил объяснить. Лама, помолчав, продолжил. Он рассказал, что в горах, на перевалах и в ущельях, иногда появляются существа, которых люди называют «мигой» или «йети». Но эти существа не являются постоянными обитателями этого мира. Они возникают на границе между реальностями — там, где пространство истончается, где время течет иначе, где человек может случайно переступить порог, сам того не заметив. Йети — это не зверь, который прячется в лесу. Это проявление самого порога, его страж. Оно может принимать разные формы — иногда человекоподобного великана, иногда медведя, иногда просто тень или звук. Но суть его неизменна: оно проверяет, кто вошел в его владения, и не пытается ли путник проникнуть туда, куда не должен.
«Я видел йети трижды за свою жизнь, — сказал лама. — Первый раз, когда я был молодым монахом и шел в паломничество к Кайласу. Тогда он предстал передо мной как огромный волосатый человек. Я испугался и побежал. Он не преследовал меня. Второй раз — много лет спустя, когда я медитировал в пещере. Он вошел ко мне, но не как человек, а как дерево — старое, корявое, с ветвями, тянущимися к небу. Я не испугался, потому что узнал его. Я понял, что это не зверь и не растение, а нечто, что может быть и тем, и другим. Третий раз — недавно. Он пришел как туман. Я сидел на камне, и вдруг воздух стал плотным, и в этой плотности я увидел лицо. Не человеческое, но разумное. Оно смотрело на меня, и я смотрел на нег