Анжелика дю Кудре: реформа акушерства и первый тренажёр для родов
Получив образование акушерки в эпоху, когда женщинам редко давали доступ к медицинским знаниям, дю Кудре привлекла внимание Людовика XV. В 1759 году король поручил ей объехать всю страну и обучить безопасному ведению родов как профессиональных повитух, так и женщин из отдалённых регионов Франции, где помощь во время родов была практически отсутствующей.
Её главным нововведением стал созданный ею анатомически точный учебный манекен - тканевая и кожаная модель женского таза и младенца, на которой можно было отрабатывать техники родовспоможения. Это был один из первых в мире акушерских тренажёров, позволявших отрабатывать сложные ситуации без риска для живых пациенток.
В течение двадцати пяти лет Анжелика дю Кудре путешествовала по Франции и обучила тысячи повитух. В тех регионах, где она работала, показатели материнской и детской смертности заметно снизились. В 1773 году она опубликовала руководство «Abrégé de l’Art des Accouchements» - практическое пособие по акушерству, ставшее обязательной книгой для обучающихся повитух.
Работа дю Кудре заложила основы современного научного акушерства. Она превратила профессию, основанную на традиции и опыте, в область, опирающуюся на знание, технику и системное обучение. Именно благодаря таким реформаторам роды перестали быть смертельно опасным испытанием и стали медицинской процедурой, контролируемой и значительно более безопасной для женщин и детей.