Ты плохо стараешься мне угодить, место только занимаешь в этом доме...

Ты плохо стараешься мне угодить, место только занимаешь в этом доме... Найду сыночку другую жену, хозяйственную, — свекровь унижала меня каждый день, не зная, что я всё записываю на диктофон...

— Готовя обед на всю мою семью каждый день, ты плохо стараешься мне угодить, только занимаешь место в этом доме! — прошипела свекровь, даже не догадываясь, что в кармане моего передника включен диктофон.

Но начиналось всё совсем по-другому, словно в приторно-сладком кино.

— Лена, милая, проходи скорее! — Тамара Васильевна широко распахнула входную дверь и, не дав мне опомниться, заключила в крепкие объятия, от которых пахло дорогими духами и ванилью. — Теперь ты наша. Совсем наша!

В большом, добротном доме витал аппетитный аромат жареного лука и свежей выпечки. Где-то в глубине коридора топотали и визжали дети — кажется, младшие кузены Игоря, а из гостиной доносился раскатистый, заразительный женский смех. Я впервые попала в настоящую большую семью, такую, о какой читала в книжках, и сердце предательски сжалось от тепла. У меня-то самой всё было иначе: мама воспитывала меня одна, вечно на двух работах, тихие вечера перед телевизором и пельмени из магазина.

— Мам, это Лена, — Игорь с грохотом поставил наши тяжелые сумки в прихожей и вытер пот со лба. — Помнишь, я столько рассказывал?

— Конечно, помню, сынок! — Свекровь, женщина статная, с высокой прической, взяла меня под руку с неожиданной нежностью. — Такая красавица, глаз не отвести. Игорь, ты молодец, не прогадал. Пойдёмте, девочки, знакомиться будем, стол уже накрыт.

В просторной гостиной за огромным дубовым столом сидело человек восемь. При моем появлении разговоры стихли, но не угрожающе, а с добрым любопытством. Все улыбались, наперебой расспрашивали про работу, про то, откуда я родом. Олег Алексеевич, мой будущий свёкор, мужчина крупный и молчаливый, сосредоточенно разливал чай по фарфоровым чашкам и время от времени хитро подмигивал Игорю, словно говоря: «Одобряю».

Атмосфера была настолько душевной, обволакивающей, что я расслабилась впервые за долгие месяцы напряженной работы и подготовки к переезду.

— А скоро свадьба-то? — громко спросила тётя Валя, румяная женщина в ярком платье, накладывая себе салат.

— Ещё планируем, тёть Валь, — Игорь накрыл мою ладонь своей. — Сначала квартиру доделаем.

— Какую квартиру? — брови Тамары Васильевны удивленно поползли вверх, а вилка застыла на полпути ко рту.

— Мы ремонт затеяли, мам, — терпеливо объяснил Игорь. — Пока живём в съёмной, но дорого получается, почти всё уходит на аренду и материалы. Хотели подкопить.

Я заметила, как свекровь многозначительно переглянулась со свёкром. В этом взгляде мелькнуло что-то расчетливое, но тут же исчезло за радушной улыбкой показать полностью