В день свадьбы моего сына я проснулась лысой.

В день свадьбы моего сына я проснулась лысой. Моя невестка подстригла меня ночью, чтобы выставить меня сумасшедшей и лишить квартиры в центре столицы. Но она ещё не знала, что сделала я...

— Мам, да ты шутишь? — в голосе Алексея, звучавшем из динамика телефона, клокотало возмущение. — Ты всерьёз обвиняешь Настю в том, что она проникла к тебе ночью и обрила налысо? Да это абсурд!

Елена Ивановна, прижав аппарат к уху, стояла перед зеркалом в ванной комнате. Дрожащие пальцы касались непривычно жёсткой, оголённой кожи головы. Ещё вчера её холёные серебристые локоны, любовно уложенные в салоне, служили предметом гордости, а теперь лишь жалкие обрывки волос торчали в разные стороны, словно издевательская насмешка. С трудом сглотнув подступивший к горлу ком, она ответила, стараясь сохранить ровный тон:
— Лёша, я в своём уме. Это была она. Я уверена. Ей очень не хотелось, чтобы я затмила её мать на свадьбе. А ещё в минувшее воскресенье я видела Настю в коридоре с ключами от нашей квартиры, когда вы пришли на ужин. Вполне возможно, она сделала дубликат или отыскала запасной комплект в ящике.

— Мам, да ты хоть слышишь себя? — Алексей едва ли не кричал. — Ты хоть понимаешь, как это звучит со стороны? Тебе бы к доктору сходить! Настя всю ночь была рядом со мной. Мы заснули сразу после ужина. Перестань придумывать.

Елена Ивановна закрыла глаза. Она хотела что-то возразить, но слова застряли в горле. Вместо этого она тихо произнесла:
— Приезжай, Лёша, мне нужно, чтобы ты увидел всё своими глазами.

— Мам, у меня свадьба через несколько часов! — в его голосе прозвучало явное раздражение и досада. — Ладно, буду через час. Но это просто ненормально.

Воцарилась тишина. Елена Ивановна убрала телефон от уха и вгляделась в своё отражение. Десятилетия жизни, испещрившие лицо морщинами, поблекшие голубые глаза. А теперь ещё и эта изуродованная голова, словно обглоданная, придавала ей вид тяжелобольной, сломленной жертвы. Внутри вскипала ярость. Анастасия, это наверняка её рук дело. Елена Ивановна припомнила недавние слова будущей невестки, обронённые за ужином: «Моя мама так переживает, что будет выглядеть старше вас на свадебных снимках». Тогда это невинная фраза не показалась ей чем-то особенным. Теперь же всё встало на свои места.

Она медленно опустилась на край ванны. Сегодня – день свадьбы её сына, день, к которому она готовилась долгие месяцы. Салон красоты, маникюр, платье, сшитое на заказ, чтобы выглядеть достойно. И всё это было уничтожено одним-единственным злобным поступком. Елена Ивановна давно подозревала, что Анастасия не просто так вошла в их жизнь пару лет назад. Эта девушка с безупречной улыбкой и холодным пронзительным взглядом всегда держалась отстранённо, но Елена Ивановна нутром чувствовала – за маской скрывается холодный расчёт. И вот теперь этот расчёт проявился во всей своей неприглядной красе.

Спустя час входная дверь с грохотом распахнулась, и в квартиру ворвался Алексей. Следом за ним, словно тень, скользнула Анастасия. Её светлые волосы блестели в лучах утреннего солнца, проникавшего сквозь окно. Она выглядела идеально: безупречный макияж, платье, как будто сошедшее с обложки журнала. Елена Ивановна, всё ещё в халате и с обритой головой, почувствовала себя ещё более жалкой и несчастной показать полностью