Иван Кожедуб: путь от первого боя до великого аса

Он едва не погиб от собственных зениток в первом же бою и стал лучшим советским асом Великой Отечественной. После войны он мог уйти на покой, но вместо этого нарушил приказ Сталина и «подарил» американцам одну из величайших трагедий в истории их авиации.

Иван Никитович родился 8 июня 1920 года. Он был пятым, самым младшим ребёнком в семье церковного старосты Никиты Илларионовича. Юный Кожедуб увлекался литературой, интересовался техникой, хорошо рисовал. Так хорошо, что отец мечтал в будущем увидеть сына художником. Иван же мечтал о небе.

На третьем курсе техникума Кожедуб записался в аэроклуб, а после оказался в авиаучилище — Чугуевской школе военных лётчиков. Когда началась Великая Отечественная, он уже служил в этой школе инструктором, а его ученики отправлялись на фронт.

На фронт рвался и сам Иван, подавал рапорты, но раз за разом получал отказы — хорошие инструкторы были нужны не меньше хороших истребителей. Лётчик продолжал писать рапорты, пока в конце 1942-го наконец пришёл долгожданный приказ.

Первый бой Ивана Никитовича состоялся 26 марта 1943-го. Тогда он не побоялся самостоятельно атаковать сразу 6 Bf.110 и едва не стал жертвой пары Bf.109. Бронеспинка Ла-5 спасла лётчика, но при возвращении на аэродром он «поймал» 2 зенитных снаряда от своих. Опытный инструктор смог посадить самолёт, который не подлежал восстановлению.

Боевой счёт лётчик открыл только 6 июля 43-го, сбив пикировщик Ju.87, в свой сороковой вылет. На следующий день – ещё один Ju.87, 9 июля – пара Bf.109. Во время битвы за Днепр талант лётчика раскрылся на полную: за 10 дней он сбил 11 машин противника.

12 октября лётчик сбивает немецкий бомбардировщик, но бортсрелок поджигает «Лавочку», а Иван выбирает цель на земле и направляет на неё свой самолёт. Воздушный поток сбивает пламя, лётчик выравнивает машину и возвращается на аэродром. За всю войну аса так ни разу и не сбили.

4 февраля 44-го Кожедубу было присвоено первое звание Героя Советского Союза. Вторая «Золотая Звезда» украсила гимнастёрку аса 19 августа 44-го. Третью Звезду Иван Никитович получил уже после войны, 18 августа 45-го. Всего на счету аса 64 официальные победы.

Но существует и «американский счёт» лётчика. В своих мемуарах Кожедуб упомянул сбитие двух американских «Мустангов» 17 апреля 1945-го. Ещё два «Мустанга» оказались на его счету спустя 5 дней. Утверждается, что Иван Никитович сбил и 3 бомбардировщика B-17 8 мая. Все случаи — в бою, защищая себя или наземные силы.

Но на этом «американский счёт» Кожедуба не закрылся. К 1951 году, после перемирия между Северной и Южной Кореями, единственным активным театром боевых действий стало северокорейское небо. Именно в нём сошлись советские и американские лётчики.

Руководил нашими истребителями генарал-майор Кожедуб, которому присвоили фамилию «Крылов». Дебют советских лётчиков в форме китайских добровольцев на МиГах с корейскими опознавательными знаками состоялся 12 апреля 1951 года и вошёл в историю американских ВВС как «чёрный вторник»: возглавляемые Штатами силы ООН потеряли как минимум 7 «суперкрепостей», пропало без вести, попало в плен и погибло более 40 лётчиков из США.

Самому Кожедубу было строго запрещено летать. Однако, по воспоминаниям, он превратил свой МиГ в «воздушный командный пункт» и руководил боем находясь в небе. Кроме того, утверждается, что молодой генерал не раз нарушал приказ и всё же участвовал в сражениях. И наши исследователи, и китайские источники утверждают, что ас лично сбил 17 американских самолётов.

Такова история Трижды Героя Советского Союза, который вместо художника стал маршалом авиации.

Подписаться на Войну с фейками