Как христианство пришло в Эфиопию
Аксумское царство, предшественник современной Эфиопии, стало одним из первых государств, официально принявших христианство. Это произошло в IV веке, примерно в 333 году, когда царь Эзана сделал новую веру государственной. Так что христианство здесь укоренилось почти одновременно с поздней Римской империей.
Сегодня большинство христиан страны принадлежат к Эфиопской православной церкви Тевахедо (это ее самоназвание). Эфиопское христианство сохранило множество древних особенностей. Литургия совершается на языке геэз, который уже давно перестал быть разговорным, но остается священным. Богослужения могут продолжаться несколько часов и сопровождаются хоровым пением, игрой на барабанах кеберо, древних систрах и особой литургической хореографией — ритмичными движениями и процессиями, традицию которых связывают со святым Яредом, создателем эфиопской системы церковных песнопений.
Одной из отличительных черт эфиопской церковной жизни остается особое внимание к Ветхому Завету. Кроме того, Эфиопская православная церковь использует самый обширный канон Священного Писания среди исторических христианских церквей. В него входят книги, отсутствующие в большинстве православных, католических и протестантских Библий, в том числе — Книга Еноха и Книга Юбилеев.
В каждом эфиопском храме находится табот — предмет, символизирующий Ковчег Завета, главная святыня. Во время одного из основных праздников — Тимката, посвященного Крещению Господню, — таботы торжественно выносят из храмов и несут в многолюдных процессиях.
Эфиопские иконы отличают насыщенные красные, желтые, зеленые и синие цвета, плоскостная композиция и большие выразительные глаза святых, устремленные прямо на зрителя. Необычная иконописная традиция сформировалась под влиянием византийского, коптского и местного искусства и постепенно превратилась в самостоятельную художественную школу.