«Мама, мы уезжаем к морю, а ты останешься присматривать за собакой.
Пыль после торопливых сборов оседала в полосах утреннего света. Анна Петровна стояла у окна и смотрела, как кроссовер зятя выезжает со двора. На заднем сиденье мелькнула розовая панамка внучки, рядом — оживлённое лицо дочери. Машина скрылась за поворотом, оставив после себя облачко выхлопа и почти осязаемую тишину.
— Ну что, Джек, — сказала она золотистому ретриверу, печально глядевшему на дверь. — Теперь мы с тобой здесь хозяева.
Пёс вздохнул и положил голову на лапы.
На кухонном столе лежала инструкция от Марины: во сколько кормить Джека, сколько гулять, когда давать витамины. Внизу крупно: «Мам, не забудь поливать орхидеи! И не ешь жирного, контролируй сахар!»
Анна открыла кошелёк. В отдельном отделении лежали деньги, которые она полгода откладывала на поездку к морю. Она мечтала купить внукам мороженое на набережной, надеть шёлковое платье с васильками и вечером выйти к прибою. Но Марина сказала: «У тебя подскочит давление», «Ты испортишь всем отдых». Сказала буднично, будто мать была старой вещью, которую неудобно брать с собой.
— Магнитик привезут, — горько усмехнулась Анна. — Очередной.
Зазвонил телефон. Она вздрогнула, на миг надеясь, что дочь передумала. Но номер был незнакомый. И с этого момента все пошло не по плану...