Толочь воду в ступе «Толочь воду в ступе» значит заниматься чем-то бесполезным, долго говорить или действовать без резу
«Толочь воду в ступе» значит заниматься чем-то бесполезным, долго говорить или действовать без результата. Сколько ни толки воду, она не изменится — поэтому выражение хорошо передаёт ощущение пустой траты сил.
Происхождение оборота обычно связывают с бессмысленной работой. В современном языке так говорят о бесплодных спорах, лишней суете и делах, которые создают видимость занятости, но ни к чему не приводят.
Культура речи