С точки зрения Фрейда, Я не является исходной структурой психики.
Изначально психическая жизнь подчинена импульсам и стремлению к немедленному удовлетворению. Но по мере столкновения с реальностью возникает необходимость учитывать ограничения.
Так появляется Я - структура, которая начинает регулировать импульсы, откладывать их удовлетворение и искать способы их выражения.