Двадцать лет я заботилась о ней, веря, что она будет мне благодарна.

Двадцать лет я заботилась о ней, веря, что она будет мне благодарна. Но однажды я случайно услышала, что она говорила обо мне...

После этого я позвонила своей племяннице

Двадцать лет каждое утро я просыпалась от голоса своей сестры.

— Марта, у меня закончилась вода.

— Марта, мне уже пора принимать лекарства?

— Марта, у меня снова болят ноги.

Меня зовут Марта. Мне шестьдесят восемь лет, а моей старшей сестре Эллен — семьдесят два.

Когда Эллен было пятьдесят два года, она тяжело заболела. Врачи сказали, что она больше не сможет жить самостоятельно. В то время я ещё работала в небольшой гостинице. У меня была собственная квартира и мужчина, который хотел на мне жениться.

Но когда я увидела сестру, беспомощно лежащую в больнице, то не смогла оставить её одну.

Я уволилась с работы, продала квартиру и переехала в деревянный дом, оставленный нам родителями, чтобы заботиться о ней.

В том же году от меня ушёл жених.

— Я люблю тебя, Марта, но не могу провести всю жизнь в ожидании, когда у тебя появится для меня время, — сказал он.

Я его не винила. Я верила, что семья важнее всего на свете.

Двадцать лет я стирала одежду сестры, готовила для неё еду и вставала посреди ночи всякий раз, когда у неё что-то болело. Зимой я рубила дрова, а летом выращивала овощи, чтобы мы могли экономить деньги.

Сьюзен, единственная дочь Эллен, жила в другом городе. Она редко нас навещала. Иногда звонила, чтобы узнать о здоровье матери, и обещала, что скоро приедет. Но проходили месяцы, а она так и не появлялась. Вместо этого она часто говорила мне:

— Тётя Марта, ты настоящий ангел. Мама без тебя не выжила бы.

Эти слова придавали мне сил.

Я никогда не просила платить мне. Пенсии Эллен хватало на её лекарства и домашние расходы, а всё остальное я делала бесплатно.

Я была уверена, что моя сестра понимает, чем мне пришлось пожертвовать ради неё.

До того вечера, когда я случайно услышала её телефонный разговор.

В тот день я отправилась в город за лекарствами для Эллен. Я вернулась раньше, чем ожидала, потому что аптека была закрыта.

Я тихо открыла входную дверь. Мне хотелось войти, не издав ни звука, чтобы не разбудить сестру.

Но она не спала.

Из её комнаты доносился голос. Она разговаривала со Сьюзен.

— Не беспокойся, — сказала моя сестра. — Марта ни о чём не подозревает.

Я остановилась в коридоре.

— Она думает, что дом принадлежит нам обеим, — со смехом продолжила Эллен. — Но по документам он оформлен только на меня. Когда я умру, всё достанется тебе.

Я не могла дышать.

Наши родители всегда говорили, что оставят дом нам обеим. Эллен занималась документами, потому что в то время я работала за границей. Я никогда не сомневалась в её словах.

Но самое болезненное было ещё впереди.

— А что будет делать Марта? — должно быть, спросила Сьюзен.

Эллен рассмеялась и...