27 апреля (10 мая) 1906 года в Санкт-Петербурге улицы были украшены трехцветными флагами, на перекрестках и площадях шла
трехцветными флагами, на перекрестках и площадях шла бойкая торговля открытками с портретами «избранников русского народа». Столица Империи готовилась к началу работы первой Государственной думы.
Торжественное открытие первого в российской истории представительного органа, имевшего законодательные функции, состояло из двух частей. Сначала Царь в полном парадном облачении принял депутатов в Георгиевском зале Зимнего дворца. Николай II обратился к думцам с приветственной речью, назвав их «лучшими людьми» России. Затем депутаты отправились в Таврический дворец – на первое заседание.
Революционные партии (большевики и эсеры) бойкотировали выборы, большинство мест получили кадеты и представители крестьянства, объединившиеся в трудовую группу. В ответ на тронную речь царя Дума приняла адрес, в котором потребовала амнистии политических заключенных, реального осуществления политических свобод, всеобщего равенства, ликвидации казенных, удельных и монастырских земель. Первый парламент, избранный в условиях продолжающегося революционного кризиса, оказался в резкой конфронтации с царским правительством.
72 дня царь с трудом терпел «Думу народного гнева», и 9 (22) июля пришедшие в Таврический дворец на очередное заседание депутаты наткнулись на закрытые двери. Рядом на столбе висел Манифест Императора о роспуске І Думы и назначении новых выборов.
Вот уж действительно: начали за здравие, а кончили за упокой. При этом именно в думских заседаниях дореволюционной России сформировались привычные атрибуты нынешнего парламентаризма: партийные фракции, запросы депутатов правительтсву и отчёты министров.