Путевой дневник: Джордж-таун, Малайзия
День выдался по-настоящему жарким. После суток под кондиционером в отеле казалось, что мы добровольно решили вернуться в раскалённую духовку. Порой нам самим кажется, что мы немного мазохисты. В такой жаре выжить можно только одним способом-двигаться дальше. Выселившись из отеля, мы неспешно побрели к ближайшему супермаркету- пополнить запасы нашего маленького дома на колёсах. В корзину отправились несколько банок тунца, местные консервы-отличные добавки к гарнирам. Для кочующих хозяек это настоящее спасение. Немного риса, спагетти, макароны-простые продукты, из которых всегда можно быстро приготовить что-нибудь сытное после долгой дороги. И салфетки. О Боже, салфетки. Это вещь номер один в автопутешествии. Та самая мелочь, которой никогда не бывает много. Сухие, влажные, бумажные полотенца-настоящий расходный материал номер один в дороге. Ну и, конечно, вода. Много воды. В такой жаре водный баланс нужно поддерживать постоянно. За бортом нашего автолайнера, по данным местного гидрометцентра, было +35. А телефон и вовсе показывал все +39 градусов. Воздух казался густым и тяжёлым, будто его можно было черпать ладонями. В том же Омане нас спасали безлюдные места. Города там часто пустели в часы пиковой жары, и мы могли спокойно выйти из машины и освежиться под душем-за ночь вода в баке успевала стать прохладной. В Малайзии такой роскоши не было. Азиаты-народ невероятно активный. В любое время суток улицы полны жизни, а палящее солнце, кажется, их совершенно не пугает. Шопинг, кстати, приносит нам немало положительных эмоций. И, если честно, в кругосветке мы даже немного превратились в шопоголиков. Но стараемся держать себя в руках: чаще всего готовим сами и покупаем продукты с расчётом на несколько блюд вперёд-так выходит гораздо экономнее, чем постоянно питаться в кафе. И снова мы мысленно благодарили нашу передвижную обитель. Она дарит нам редкую свободу-не зависеть от отелей, расписаний и чужих правил. Наш дом на колёсах позволяет экономить на жилье, питании и транспорте, но главное-он дает ощущение полной независимости. Мы никогда не знаем, где именно нас настигнет ночь. Поэтому запасы провианта у нас всегда с небольшим запасом-на случай форс-мажора или, наоборот, на случай счастливого открытия. Ведь иногда дорога вдруг выводит тебя к настоящему райскому уголку земли. И тогда мы просто бросаем якорь, открываем двери нашего дома и остаёмся там на несколько дней-наслаждаться жизнью, тишиной и этим редким чувством свободы, ради которого и началось всё это путешествие. Мы ворвались в город по одному из самых длинных мостов в ЮВА- Пенангскому мосту, который тянется через пролив почти на 13,5 километров. Он соединяет материковую Малайзию с островом Пенанг,и именно по нему большинство путешественников впервые попадает в сердце острова: Джорджтаун. Название города переводится просто-«город Георга», в честь британского короля Георга III. Но за этим английским именем скрывается удивительный мир- настоящий перекрёсток культур, где Восток встречается с Западом.
-Вот это въезд,-сказал Денис, глядя на бесконечную ленту моста, уходящую в голубую дымку над морем.
-Похоже на кадры из фильма,-ответила я, не отрывая взгляд от воды.- Интересно, что нас ждёт в этом городе?
С первых минут город впечатлил своей индивидуальностью. И я говорю не только о знаменитых граффити, которыми расписаны стены старых кварталов, -здесь сама атмосфера пропитана особым характером. Джорджтаун- гремучая смесь 3х культур: малайской, индийской и китайской. Малайзия долгое время находилась под властью Британской империи. Британцы основали здесь торговый порт ещё в конце XVIII века, и Джорджтаун быстро стал важным узлом на пути между Индией и Китаем. Следы этой эпохи заметны до сих пор- в старинных колониальных зданиях, в строгих фасадах административных домов и даже в укладе жизни местных жителей. По дороге нас встречали белёсые дома колониальной архитектуры, будто слегка выгоревшие под тропическим солнцем...