Роман Гэлбрейта «Человек с клеймом» стал моей первой прочитанной полностью книгой в серии про Корморана Страйка и Робин Эллакотт.
Я попросила ИИ вкратце обрисовать предысторию отношений героев, и этого, как ни странно, оказалось вполне достаточно. Даже хорошо - история затяжной любви Робин и Страйка меня не успела утомить.
Сюжет «Человека с клеймом» вращается вокруг расследования, которое детективы ведут по поручению Десимы Маллинз, женщины из богатой семьи, недавно родившей ребенка и одержимой идеей, что ее пропавший молодой любовник Руперт Флитвуд - тот самый изуродованный труп, обнаруженный в хранилище масонской серебряной лавки. Полиция считает, что жертвой стал рецидивист Джейсон Ноулз, но Десима отчаянно хочет верить, что ее возлюбленный не бросил ее беременной, а погиб. Вокруг расследования постепенно сгущается атмосфера: версий личности трупа из хранилища становится все больше, Робин угрожает человек из ее прошлого, к Страйку приходит человек, представляющийся агентом МИ-5. И как будто этого мало - над делом витает тень покойной невесты Страйка, Шарлотты.
Роман мне в целом понравился. Несмотря на то, что детективная составляющая здесь слабая. Расследование убийства затянуто, лишено динамики, и в конечном счете не приводит к эффектному разоблачению - никаких масонских тайн читателю не открывают. У меня возникло ощущение, что Роулинг аля Гэлбрейт гораздо больше занята не загадкой убийства неизвестного в хранилище, а личными заморочками главных героев и судьбами персонажей второго плана. И это именно то, ради чего книгу действительно стоит читать.
Определенно, автор умеет создавать объемный, почти осязаемый мир. Здесь есть и брошенная жена пропавшего десантника, и маргинальная семья наркоманов, и извращенец уборщик, и студентка, зарабатывавшая на «Онлифанс» и найденная мертвой. Эти переплетающиеся линии, эти маленькие трагедии и грязные тайны обычных людей - вот что увлекает. Книга эта не совсем детектив, скорее своего рода социологическая проза о современном Лондоне с его расслоением, одиночеством и моральной неопределенностью.
Но есть в романе и странности, которые выглядят неправдоподобно. Во-первых, Страйк. Из краткого дайджеста, что любезно предоставил мне искусственный интеллект, я вынесла, что в предыдущих книгах герой был тем еще бабником, женщины вешались на него и он никогда не мог устоять. И вот в «Человеке с клеймом» этот самый Страйк живет как монах. Новая сотрудница агентства Ким изо всех сил пытается его соблазнить, а он - скала! Даже без учета созданного в предыдущих книгах образа ловеласа, все равно странно и неестественно, что здоровый физически 42-летний мужчина на протяжении длительного времени живет без секса.
Во-вторых, Робин и ее парень Райан Мерфи. По сюжету он алкоголик в завязке, и в какой-то момент срывается. Робин живет с ним, спит, разговаривает лицом к лицу, и ни разу не чувствует запаха алкоголя. Это при том, что она опытный детектив с отличной наблюдательностью и обостренным чутьем, а любой человек, имевший дело с пьющими, знает: перегар не замаскировать, его чувствуешь за версту. Вот такая досадная бытовая нестыковка.
Но все это, в сущности, мелочи. «Человек с клеймом» - это роман не столько о том, кто убил и почему, сколько о том, как живут люди вокруг убийства: со своим горем, ложью, надеждами и страхами. Читается он с неослабевающим интересом именно благодаря этому множеству судеб. А после закрытия последней страницы остаются и удовлетворение от прочитанного, и желание продолжения. Считаю, что это неплохой результат для многостраничного детектива с не самой захватывающей интригой.