На фотографии 1870 года запечатлена часть Театральной площади - именно так до революции называлась современная площадь Свободы в Казани.
Еще в XVIII веке это место являлось восточной окраиной города. Все изменилось в 1803 году, когда здесь построили один из первых городских театров (на фото как раз он). Постепенно вокруг него сформировалась новая площадь, получившая название Театральной.
В XIX веке Театральная площадь стала одним из центров общественной жизни Казани. Здесь назначали встречи, устраивали народные гуляния, а по соседству один за другим появлялись особняки, административные здания и учебные заведения. Получается, что театр не только дал площади название, но и во многом определил развитие всего района.
После революции площадь несколько раз переименовывали. Она успела побывать площадью Свободы, затем площадью 9 Января, а в 1924 году ей окончательно вернули название площадь Свободы, которое сохранилось до наших дней.
Сегодня на площади тоже есть театр - это Татарский академический государственный театр оперы и балета имени Мусы Джалиля. Более того, и находится он на Театральной улице. Можно ошибочно подумать, что именно благодаря этому зданию площадь носила название Театральной. Однако ничего общего с прежним городским театром у здания советской эпохи нет - оно открылось лишь в 1956 году, в то время как самому месту уже более двухсот лет.
От старого театра давно не осталось и следа. Но именно благодаря ему на карте Казани появилась площадь, которая спустя два столетия стала политическим и административным центром республики. На ней - ключевые городские здания: здание правительства и Госсовета РТ, Казанская Ратуша, большой концертный зал и уже упомянутый театр оперы и балета.