Сегодня Церковь вспоминает подвиг сорока Севастийских мучеников, претерпевших смерть за веру Христову.
В начале IV века император Ликиний приказал казнить всех воинов-христиан, отказавшихся отречься от Христа. В армянском городе Севастии были схвачены сорок таких воинов. Их вывели на замёрзшее озеро, раздели и оставили на льду на всю ночь. А на берегу специально растопили баню — как искушение.
Один из воинов не смог перенести страданий и бросился к бане. Но, едва переступив порог, упал замертво.
В это же время один из стражников увидел, как на мучеников с неба спускаются золотые венцы. Тогда он громко воскликнул: «И я христианин!», сбросил с себя одежду и встал рядом с исповедниками. Так их снова стало сорок.
Тех, кто не умер от холода, добили стражники. Затем тела мучеников были сожжены, чтобы не осталось и следа. Через три дня святые явились в видении епископу Севастийскому Петру и указали место в реке, куда были выброшены их прах и уцелевшие кости. Там они и были обретены для почитания христианами.
Сегодня никто не ставит нас на лёд и не требует отречения от Христа. Но выбор между верностью Богу и земной выгодой возникает у человека почти ежедневно.
Иногда этот выбор кажется незначительным: посмотреть фильм или почитать Евангелие, сначала выйти на пробежку, а помолиться после, зайти в магазин, а уж потом в храм... А «потом» нас захватывает суета, возникают непредвиденные обстоятельства, и действительно важное уходит на последний план или вообще исчезает из повестки.
И каждый день перед нами стоит этот выбор: сохранить верность заповедям или предпочесть мирскую выгоду.
Опыт жизни показывает следующее: выбирая жизнь по заповедям Божиим и по совести, человек приобретает нетленные сокровища, и при этом Господь нередко сохраняет для него и необходимые земные блага.
Пытаясь же удержать только материальное, но отступая от Творца, человек рискует потерять всё.
Поэтому память о сорока мучениках — это напоминание: верность Богу и жизнь по совести всегда оказываются самым верным выбором.
Святые мученики Севастийские, молите Бога о нас!