Адмиральские неприятности.

Адмиральские неприятности. Часть 3

Начало тут и тут.

На Средиземном море Джеки Фишер устроил настоящий бенефис. Заставлял всех много плавать и много стрелять. Матросам и офицерам читали лекции по всему на свете. От тактики до математики. Даже очень ревниво настроенный Чарльз Бересфорд вынужден был признать после командировки к Фишеру:
Я за неделю узнал больше, чем за сорок лет.
Попутно Джеки завёл на флагманском броненосце персональный комплекс турецких бань, адмиральскую библиотеку с высотой подволока 4.5 метра и тиковый танцпол на юте, чтобы, значит, отчаянно вальсировать и бить чечётку.
И тут попёрло! В 1901 году померла королева Виктория. Её сын и наследник Альберт Эдуард Саксен-Кобург Готский маму терпеть не мог (взаимно). И ко всем креатурам всемогущей королевы относился с подозрениям. А вот к Фишеру он питал искреннюю дружбу и немедленно порекомендовал назначить его вторым морским лордом Адмиралтейства.
Это здорово не понравилось Бересфорду, т.к. в лорды он и сам метил.
Ещё сильнее не понравилось ему то, что Джеки немедленно наводнил флот “бандой братьев”, как когда-то Нельсон. А что гораздо хуже, Фишер отчаянно реформировал офицерское образование. Отныне учёба длилась не 2 года, а 4, и все поголовно: от трюмного механика до штурмана на мостике получали одинаковое обучение и одинаковую систему чинопроизводства. Раньше-то всякая техническая сволочь из машинного за людей не считалась, а теперь смотрите какие изменения.

Надо ли говорить, что у офицеров старой формации начались тяжкие времена. Их начали с флота массово выпирать или портить казалось бы сложившиеся карьеры. Бересфорд немедленно начал газетную кампанию против коллеги, принявшись полоскать того в парламенте. А король в спасибо взял и сделал Фишера 1 морским лордом и полным адмиралом. Выше в должности прыгнуть уже нельзя. лорд Чарльз совсем расстроился, т.к. по его мнение главным на флоте должен был стать именно он. Бересфорда назначили командующим флота Пролива, чтоб тот совсем не печалился.
Там он учинил свои любимые покраски, надрайки и манёвры.
И вот тут-то приключился натуральный скандал.

В ходе манёвров 1907 года производилось множество разных мероприятий. В частности, ставленник Фишера контр-адмирал Перси Скотт (отчаянный любитель пушечного дела), начальник 1 эскадры тяжелых крейсеров, увлечённо учил соединение стрелять. И тут на флагмане поднялся адмиральский сигнал:
Задробить стрельбу. Приготовиться к покраске кораблей. Следовать в Спидхед на смотр.
Дело в том,что намечался визит кайзера Вильгельма, и всё должно быть очень парадно.
На крейсере “Роксборо” обратились к непосредственному начальнику: мол, как это понимать? А Перси Скотт с “Гуд Хоупа” на виду всей эскадры поднял флажный сигнал:
Кажется покраска у нас важнее артподготовки, поэтому всем следует заняться наведением порядка, чтобы выглядеть прилично к 8 числу.
Такой пинок командующему, да ещё публично - залёт такого масштаба, что году так в 1800 и даже 1880-ом мистер Скотт немедленно полетел бы с флота со следом адмиральского сапога в задней полусфере. Контр-адмирала вызвали на борт флагмана, где Бересфорд сказал, что “находит сигнал огорчительно вульгарным, оскорбительным по тону, нарушающим субординацию и приличия”. Говорят, сэр Перси стоял бледный, как стенка.

В Адмиралтействе премного смеялись этой милой шутке, а лорду Чарли было направлено заверение, что контр-адмирал Скотт получил письменный выговор.
Газеты вторили настоящим чернильным залпом, обдавая оппонентов тугими струями жидкого кала, как и положено при свободе слова. Например, еженедельник “Джон Булль” опубликовал статью, о том что Бересфорд с самого начала предвзят к Скотту, мстит ему за успехи Фишера и всё время пытался того унизить. А лорд Чарли взял да подал на газету в суд. Адмиралтейство во главе с Фишером ответило, что, де, угомонись, мы ж оборзевшего Скотта и так наказали.