Адмиральские неприятности в Британском флоте. Часть 4
После эпического "инцидента с покраской", когда командующий флотом Ла-Манша лорд Чарльз Бересфорд приказал на учениях красить корабли, а его крейсерский флагман контр-адмирал Перси Скотт хотел на учениях учиться стрелять, разгорелся не менее масштабный холивар в СМИ.
Выпороть Скотта, или к нему придираются?
В целом, фанат пушечной пальбы отделался лгким испугом в виде персоально вручённого письменного выговора.
Лорд Чарли рассвирепел.
Всюду слышалось:
- Это его шеф покрывает, такой же выскочка, как и Скотт - адмирал флота Фишер.
- Точно-точно! - поддавал жару Бересфорд. - Кабы не покровительство одного цейлонского джентльмена, хрен бы этот нахал на должности удержался!
Джентльмен с Цейлона, напомню, это от того, что адмирал Джон "Джеки" Фишер родился на Шри-Ланке, имел скуластое лицо и желтоватый оттенок кожи. Этакая масть произошла от приступов малярии, но злые языки опять и опять принялись за его происхождение якобы от малайской женщины, а вовсе не от законной матушки.
Король Эдуард 7 был страшно раздасадован и попытался обоих адмиралов примирить, ибо газетная перепалка и мерзкие слухи оказались на потеху буквально для всего мира. Чарли Б при коороле отказался пожимать руку Фишеру и даже повернулся к нему кормой.
Реджинальд Балиоль Бретт 1 виконт Эшер писал:
- Скандал на весь флот!
Дальше стало только хуже.
Грянули очередные манёвры флота 1908 г. Персо Скотт согласно приказу вёл крейсерскую эскадру двумя параллельными колонами. И тут сигнал с флагмана:
- Головным "Гуд Хоупу" и "Арджилу" развернуться навстречу друг другу и вести колоны контр-курсом.
Манёвр странный, бессмысленный и очень опасный. Скотт решил, что риск столкновения слишком велик и повел соединение в прежнем ордере прежним курсом.
Самое смешное в том, что Бересфорд подобный фокус выполнил бы без замечаний, никто у него не столкнулся бы и всё бы прошло в полнейшем ажуре. Но то лорд Б - главный военно-морской шагист на флоте. Так умели не все.
Налицо нарушение боевого приказа. И Бересфорд подал документы на отдание Скотта под трибунал. Скандалище вырос до таких размеров, что суд над Скоттом неминуемо должен был придать гласности и другие разногласия в Адмиралтействе, которые пока ещё всеми силами заметали под ковёр.
6 июля «Таймс» опубликовала письмо гражданского лорда Адмиралтейства Артура Ли, в котором, в частности, говорилось: «…больше нет возможности скрывать, что командующий Флотом Ла-Манша... не разговаривает с адмиралом, командующим крейсерской эскадрой в составе его соединения, с одной стороны, и с первым морским лордом, с другой…»
Надо было уже что-то решать. Поскольку Фишер строил дредноуты, а Бересфорд скандалы, его решили аккуратно списать на берег. ЧТо и сделали, слив флот Ла-Манша с флотом Метрополии, а командующего отставив до истечения срока.
"Ревью оф ревьюз" злорадно писало:
"С чувством огромного облегчения мы узнали о предстоящей отставке лорда Чарльза Бересфорда с поста командующего Флотом Метрополии… Когда два человека едут на одной лошади, гласит старая пословица, один из них должен сидеть позади. Лорд Чарльз никак не мог осознать, что он и есть этот последний. Отсюда возникновение состояния раздора, скандала и, в конечном счете, опасности для службы. К счастью, теперь все позади. Лорд Чарльз Бересфорд, после спуска своего флага, возможно найдет более подходящее поле для применения своих талантов в палате общин, где всегда с готовностью внимали его квартердековскому красноречию".
Такая история.
На фотокарточках лорд Чарли и его гавайская возлюбленная Нэнси Самнер, которая отказалась стать женой лорда из-за расовых и классовых различий.