Большеухая лиса: 200 лет заблуждений

Большеухая лиса: Это не лиса! Люди ошибались 200 лет. Что же это за странный зверь?

Большеухая лисица корчит смешные рожи учёным. Ведь она загадала им загадку, разгадывать которую пришлось 200 лет! Биологи почти сразу смекнули, что плутовка не имеет никакого отношения к лисам настоящим. Только вот выписать её из лисьего рода оказалось легко, а найти новую родню — тяжело. Слишком уж много странностей обнаружилось в этом маленьком зверьке.

Самая заметная странность это... нет, не уши. Уши как раз у лисиц довольно типичные. Да, крупные, до 15 сантиметров в длину. Но у фенека они почти такие же по размеру, а относительно головы даже крупнее. При этом фенек — лисица настоящая. Оба лопоухих обзавелись гигантскими локаторами для охлаждения. Они работают как радиатор — отводят тепло от тела. Очень полезно, если в условиях солнцепека не хочешь, чтобы внутренности превратились в жаркое. А обитает большеухая лиса в вечно солнечных африканских саваннах.

Самая заметная странность большеухих лисиц — это их зубы. Они у зверьков маленькие и очень острые, а в пасти их 48 штук. Это больше, чем у любого другого наземного млекопитающего! Такой частокол из острых маленьких колышков идеально подходит для того, чтобы жевать мелкую, но хорошо защищённую добычу. Например, сверчков, жуков, муравьёв и термитов.

А чтобы те не кусались в ответ, большеухие лисицы научились жевать со скоростью 10 движений в секунду. Человек за это же время успевает только куснуть — наша средняя жевательная скорость 14 движений челюстями за 20 секунд. Ни одно насекомое не успевает оказать даже символическое сопротивление большеухой лисе.

Собственно говоря, рацион большеухих лисиц — вторая отличительная особенность. Это единственные насекомоядные из всего семейства псовых. Их рацион состоит из членистоногих примерно на 90%, и это при весе в 5 кило.

Почти всю свою массу зверьки наедают на двух видах: термитах-жнецах и жуках-навозниках — из них состоит 60-90% всей диеты. Первых зверь находит по слуху. Лис может обнаружить подземное логово термитов за многие метры во все стороны. Если хорошенько прислушается. Гигантские уши улавливают малейшие шорохи даже под землей. Так лис вскапывает подземные цитадели насекомых или объедается ими прямо у входа в термитник.

А вот жуков-навозников лиса находит с помощью нюха. Правда, учуять она пытается не самих насекомых, а крупных копытных. Хищница движется вслед за зебрами, антилопами и буйволами, чтобы собирать с их лепешек взрослых букашек и личинок.

Чтобы было не так обидно, ассенизаторскими делами лисы занимаются дружной компанией! И эта третья отличительная особенность большеушек — они удивительно дружелюбны друг к другу! У большого термитника или «минного» поля говяшек собирается от 15 до 20 особей за раз. Всё потому, что животинки живут парами или небольшими семейными группами. Они территориальны, но соседние владения всегда частично накладываются друг на друга. Практически всё время стайка проводит вместе.

По большей части, большеухие лисички — моногамные животные. Но если самец способен потянуть сразу двух-трех самок, он не задумываясь заведёт себе сразу несколько жён. А после рождения детей возьмёт на себя практически весь уход за ними.

И это — четвертая странность в копилке африканской псевдолисы. Лишь у 6% видов млекопитающих самцы ухаживают за детьми наравне с самками. И совсем уж единицы отцов берут на себя большую часть домашних забот. Такое поведение нетипично не то что для хищников, а для млекопитающих как класса!

Именно эти странности и привели к сложностям в определении родственных связей. И разобраться получилось лишь тогда, когда залезли в геном! Большеухих лисиц впервые описали в 1822 году, но лишь к 2005 году ученые выяснили, что они принадлежат к отдельному роду. А их ближайшие родственники — енотовидные собаки, которые обитают на другом конце света — в Азии!

КНИГА ЖИВОТНЫХ
Лучший проект по зоологии