Британская водная ассоциация Water UK резко раскритиковала планы правительства по развитию ИИ, заявив, что они игнорируют проблемы водоснабжения.
В зоне обслуживания компании Affinity Water, где находится крупнейший кластер дата-центров в Слау, уже строятся или планируются 125 новых объектов. Некоторые из них запрашивают до 3 млн литров воды в день — столько же потребляют 3500 домов. При этом по действующим правилам дата-центры обязаны использовать только питьевую воду, а не техническую. Если правительство выполнит обещание утроить мощности дата-центров к 2030 году, ежедневное потребление воды вырастет с 6,6 до почти 20 млн литров.
Парадокс в том, что правительство присвоило дата-центрам статус критически важной инфраструктуры, что может дать им приоритет в доступе к воде перед обычными жителями во время засухи. При этом на фоне кризиса власти запустили кампанию по экономии воды за £75 млн, но забыли учесть потребности главных потребителей.