Привычка разбавлять кипяток оказалась полезной: слишком горячий чай или кофе втрое повышает риск развития рака пищевода.
Риск увеличивается не только от температуры, но и от частоты: ежедневное употребление шести и более горячих напитков повышает вероятность заболевания на 71%. По мнению исследователей, горячая жидкость повреждает клетки, выстилающие пищевод, что со временем может привести к злокачественным изменениям. Похожие результаты ранее получали в Азии, Африке и Южной Америке, где традиционно пьют очень горячий чай или мате.
Ученые не призывают отказываться от чая и кофе, но советуют дать напитку остыть до комфортной температуры. По оценкам, примерно каждый седьмой случай плоскоклеточного рака пищевода в Британии можно было бы предотвратить, если бы люди пили напитки не «очень горячими», а просто «горячими». Само исследование опиралось на самооценку участников, а не на точные измерения, поэтому определить оптимальную температуру напитков весьма непросто.