Заспиртованные эмбрионы, животные с тремя головами и скелеты гигантов — нет, это не фильм ужасов, а один из старейших музеев нашей страны.

Заспиртованные эмбрионы, животные с тремя головами и скелеты гигантов — нет, это не фильм ужасов, а один из старейших музеев нашей страны.

31 января 1714 года Пётр I основал в Летнем дворце Санкт-Петербурга "Государев кабинет", который вошёл в историю как Кунсткамера. Уникальное собрание мировых редкостей вот уже 312 лет остаётся в топе достопримечательностей города.

Так что соберитесь — сегодня мы погружаемся в кабинет ужасов Петра Великого.

В начале было дерево
По легенде, идея создать в Северной столице музей странностей пришла государю во время прогулки. Внимание Петра привлекла сосна, растущая на Васильевском острове. Одна из веток дерева вросла в его ствол, образовав причудливое кольцо. Царь якобы повелел дерево срубить, а на том месте основать всем известную Кунсткамеру.

В реальности всё было несколько менее поэтично. Царь много путешествовал по Европе, где подобные музеи в то время встречались довольно часто. В одной из своих записных книжек Пётр писал: "Видел у доктора анатомию, вся внутренность разнята разно: сердце человеческое, лёгкое, почки… Жилы, которые в мозгу живут, — как нитки…" Правитель задумал открыть подобный "кабинет редкостей" в России и начал собирать коллекцию, первые экспонаты которой купил в Амстердаме, — это были диковинные рыбы и прочие морские гады, которых ему продал аптекарь Альберт Себа. Расположили эти странные чудеса природы сначала в Людских палатах при Летнем дворце в Летнем саду.

Время жестоких чудес
Пётр устроил настоящую охоту за диковинками — царь приказал покупать экспонаты для своей Кунсткамеры по всей Европе. Коллекция росла, и в 1718 году для неё заложили отдельное здание на стрелке Васильевского острова, которое получило название "Палаты Санкт-Петербургской Академии наук, Библиотеки и Кунсткамеры". Правда, при жизни Петра экспонаты выставлялись в Кикиных палатах.

В 1718 году царь постановил за плату сдавать в музей "все, что зело старо и необыкновенно", и коллекция стала пополняться отечественными странностями. Младенец с тремя ногами, овца с несколькими головами и многое другое появилось в залах Кунсткамеры. Отдельного упоминания заслуживает анатомический отдел, который Пётр учредил для популяризации и развития медицины. Там, например, выставлялся скелет великана Николая Буржуа, который семь лет прослужил у царя гайдуком — рост гиганта, которого правитель встретил во Франции, был 2,27 м. Государь распорядился платить тем, кто будет приносить в музей экспонаты.

Некоторые из "монстров" даже жили при музее — так Пётр стремился развеять предрассудки касательно людей с выраженными физическими отклонениями. "Таят невежды, чая, что такие уроды родятся от действия дьявольского через ведовство и порчу, чему быть невозможно. Ибо един Творец всея твари Бог, а не дьявол, которому ни над каким созданием власти нет", — писал он в своем указе.

Пиар по-царски
Кунсткамера была, как вы уже поняли, необычным музеем, а потому люди сперва не могли понять, зачем туда вообще ходить.

Пётр для популяризации своего детища придумал отменить плату за вход, а также угощать посетителей выпечкой и водкой. Тогда же он распорядился открыть и библиотеку при Кунсткамере, где на входе начали раздавать "цукерброды" и наливать кофе. Знатным гостям и вовсе предлагалось выпить вина. Царь отдельно указал, что залы "кабинета редкостей" должны быть одинаково доступны для всех — как для знати, так и для простых людей.

С тех пор двери этой удивительной коллекции диковинок уже не закрывались, а число экспонатов в старейшем музее Северной столицы давно перевалило за миллион единиц.