Роман Голдинга «Повелитель мух» переведен на 30 мировых языков и заслуженно вошёл в историю мировой литературы.
Всё началось в Тихом океане. Капитан Питер Уорнер уже вёл лодку к родным берегам, но решил для разнообразия пойти необычным курсом — мимо заброшенного острова Ата. Когда-то на нём находилась деревня аборигенов, но в 1863-м на него высадилась команда рабовладельческого корабля — и уже сто лет остров был необитаем.
Капитан бросил взгляд на берег и вдруг увидел тщедушную фигурку с длинными растрепанными волосами. Фигурка что-то закричала, а потом бросилась в воду и поплыла к лодке. На берег тем временем высыпало ещё несколько отчаянно машущих руками фигурок.
Спустя полчаса Питер Уорнер погрузил на борт шесть исхудавших подростков. Он сделал запрос по радиосвязи и выяснил, что все они до единого уже давно похоронены родными — ведь с момента их пропажи прошло 15 месяцев.
Подростки, младшему из которых было 13, старшему — 16, учились в школе-интернате. Английские порядки и скудная еда им порядком надоели, поэтому в один из дней они увели у смотрителя лодку и отправились на ночную рыбалку. Это был идеальный план, но они совершили роковую ошибку: заснули. Утром они обнаружили, что лодку прибило к незнакомому берегу. Несколько дней мальчики ждали подмогу, но потом поняли, что выживать придётся самим.
Дети с самого начала поняли, что это уже не игра. Они разожгли костёр — этот огонь они будут поддерживать 15 месяцев, ни разу не дав ему угаснуть. С помощью инструментов, которые нашлись в обломках лодки, они выскоблили в стволе дерева ёмкость и использовали её для сбора питьевой воды. Питались они поначалу кокосами и сырыми птичьими яйцами, но потом им серьёзно повезло: во время одной из вылазок они обнаружили заброшенную деревню аборигенов. Вокруг домов в изобилии разгуливали курицы. За столетие они хоть и одичали, но мальчикам без труда удалось их поймать и загнать в импровизированный курятник. У них даже был свой огород.
Они разделились на две группы, и все работы выполняли по очереди. Конфликты гасили очень разумно — просто давали друг другу время остыть. Когда один из мальчиков упал и повредил ногу, остальные без колебаний взяли на себя его обязанности.
За пятнадцать месяцев подростки не только не погибли, но и умудрились построить справедливое общество — вопреки мрачным фантазиям Голдинга.