Наткнулся у коллег на краткое упоминание о некогда существовавших в Петербурге «курсах ученых извозчиков».
Судя по всему, информацию взяли из труда петербургского краеведа Болеслава Пукинского «Петербург. 1000 вопросов и ответов». В книге говорится следующее: «В 1901 году в газете «Новости» была помещена статья, рассказывающая о первом выпуске «ученых извозчиков», которые в течение двух с половиной лет посещали специально созданные курсы. «Испытание, — писалось в ней, — производилось публично в зале Городской думы, а на улице перед зданием Думы стояли извозчичьи пролетки нового типа, обязательного отныне для всех извозчиков и извозопромышленников в Петербурге. На курсах извозчиков обучали географии Петербурга и его окрестностей, французскому языку, управлению лошадьми, новой извозчичьей таксе, астрономии (специально для ночных извозчиков) и хорошим манерам. Успешно выдержали испытание и признаны окончившими курс пятьдесят пять извозчиков… Шестидесяти ученикам назначена переэкзаменовка по французскому языку, двадцати — по географии и пятнадцати — по астрономии».
Интересная история, о которой хотелось бы узнать побольше. Два с половиной года подготовки – сроки впечатляют, возможно, что занятия шли без отрыва от работы. Нужно ли столько времени учить современных «извозчиков», и необходимы ли им знания в области французского языка и астрономии? Не уверен. Но вот что касается городской географии – то ее многим таксистам явно стоило бы знать получше, да и углубленные навыки хороших манер в их работе тоже не будут лишними. Может быть, стоит присмотреться к опыту прошлого, и поискать там что-то полезное для наших дней?