Нина торопилась домой.

Нина торопилась домой. Уже десятый час вечера, хотелось быстрее добраться до дому, поужинать и лечь спать. Устала сегодня. Муж дома уже, ужин готов, сын накормлен.
Нина работала в небольшой парикмахерской и сегодня была дежурная. Пока прибрала всё после работы, включила сигнализацию, закрыла двери, вот и припозднилась.

Дорога домой идет через небольшой скверик. Там обычно тихо и спокойно. Днём сидят на скамейках старушки, а вечером никого нет, да и свет горит, не страшно.
А сегодня одна из скамеек оказалась не пустой. Прижавшись друг к другу, там сидели дети, мальчик лет 9-10 и девочка лет пяти. Нина сбавила шаг и подошла к ним.

- Вы чего тут сидите? Поздно уже! Давайте домой!

Мальчик посмотрел на неё пристально, погладил девочку по голове и крепче прижал к себе.
- Нам некуда идти. Нас отчим выгнал.
- А мама где?
- С ним. Пьяная.

Нина долго не раздумывала.
- Вставайте, пойдёмте со мной. Завтра разберемся.

Дети нерешительно встали. Нина взяла девочку за руку, другую подала мальчику.
Так она привела их домой. Всё объяснила мужу и 12-летнему сыну. Они, зная её добрую душу, не стали много говорить, а показали детям, где можно умыться, и посадили за стол. Проголодавшиеся дети робко, но с аппетитом съели всё, что им дали.
Затем Нина вышла к соседке, у которой дочка ходила в первый класс, и попросила для девочки какую-нибудь одежду. Одежды разной надавали предостаточно, так как в каждой семье после выросших детей остаётся много всего.
Нина выкупала Машеньку, так звали девочку, одела в чистую одежду, а мальчик, Антоша, помылся
сам и тоже был одет в чистое, оставшееся от сына.
Она уложила их вместе в гостиной на диване, так как девочка ни на минуту не отходила от брата, и он то и дело обнимал её и прижимал к себе.

Умаявшиеся и накормленные дети быстро уснули на чистой постели. Нина отправила сына спать, а они с мужем ещё долго вполголоса говорили, что делать дальше.

Утром встала рано. Проводила мужа на работу. Ей во вторую смену.
Дети проснулись. Она накормила их завтраком и решила проводить домой. Их выстиранную и высохшую за ночь одежду сложила в пакет и дала с собой.
Дети привели её к дому, который находился совсем недалеко. Квартира на третьем этаже не была закрыта. Дети зашли и остановились у порога. Нина встала рядом. Ей хотелось посмотреть этой женщине в глаза, спросить, о чем она думала всю ночь, когда детей не было.

Из комнаты вышла молодая ещё, но опустившаяся по виду женщина с большим синяком под глазом. Она равнодушно посмотрела на детей и сказала:
- А... Пришли... А это кто?
- Это тётя Нина. Мы у неё ночевали.
- А... Хорошо.

И ушла в комнату. Нина была в шоке. И это мать???

Но вдруг мамаша вернулась и сказала Нине:
- Пойдем на кухню.
Нина прошла. Как ни странно, было очень бедненько, но чисто. Нигде ничего не валялось, посуда была вымыта, пол тоже не был грязным. Да и халат на ней был чистый, хоть и старенький с оторванными пуговицами.
- Садись.
Нина села. Женщина села напротив, посмотрела на неё подбитым глазом и спросила:
- Дети есть?
- Да,сын,12 лет.
- Слушай, если со мной что случится, не оставь моих детей, присмотри за ними. Они хорошие.
- А ты? Ты собираешься их бросить?
- Я уже не могу остановиться. Пробовала не один раз. Да и этот не даст.
Она кивнула в сторону комнаты, откуда доносился храп.
- Обратись в полицию!
- Обращалась. Посидит 15 суток, придет и изобьет ещё больше . Да и без алкоголя я уже не могу . Я пью каждый день. А он выгоняет детей из дома. Он не отец им.
- А где отец?
- Утонул, когда Машке год исполнился. С тех пор и пью.
- Не работаешь?
- Мыла полы в магазине. Уволили на прошлой неделе за прогулы.
- А он?
- Подрабатывает. Как-то выкручиваемся.

Она внимательно посмотрела на Нину и ещё раз попросила:
- Если что, не оставь их, пожалуйста. Я вижу, ты добрая. Ну, хоть в детдоме их навещай.