Авдотья Никифоровна и чай в детсаду

– Пока ее нет, ты лучше мне своего фирменного чайку налей, будь добра. Я сегодня уже, как будто вагон угля разгрузила – набегалась с этими репетициями. Простой новогодний утренник, а родители хотят, чтоб все у нас было по высшему разряду. Чуть ли не как на приеме английской королевы!..

– Конечно, налью, присаживайся. Я и сама устала. Все успеем, не переживай, до праздника еще две недели, – облегченно выдохнув, сказала Наташа.

Она разлила чай по чашкам и достала с полки вазочку с печеньем.

Несколько минут женщины пили чай в полной тишине, казавшейся совершенно неестественной для их шумного и такого многоголосого детского сада.

– Да, что ж она так долго-то с ними возится? – не выдержала Галина и выглянула за дверь. – Ведь уложила уже.

– Иду, иду… – неожиданно, словно только что выросла из-под земли и, торопливо перебирая ногами, в комнату бойко вбежала – почти влетела – юркая маленькая старушка. – Павлуша никак заснуть не мог – хныкал долго. Наташенька, ты скажи вечером его маме, когда домой забирать придет, пусть понаблюдает за мальчонкой, похоже, простудился он.

– Конечно, скажу, – ответила Наташа. – Вы присаживайтесь, отдохните – ведь все утро на ногах. Устали, наверное?

– Ай, спасибо тебе милая, – Авдотья Никифоровна ухватила обеими руками дымящуюся кружку с чаем и с шумом отхлебнула. – Да я, как будто и не устала вовсе. Играю с детишками и сама молодею! Ой, девоньки, голова моя дырявая, совсем памяти не стало у старухи. Я же травок вам принесла – самых лучших! Сама их сушила летом. Как раз для чая. Чабрец, мята, ромашка. Сейчас принесу. Хорошие травки – очень целебные. И от кашля спасут, и личную жизнь кое-кому помогут наладить.

Пожилая женщина задорно подмигнула Галине, шустро соскочила с табуретки и посеменила в соседнюю комнату.

– Боже, ты, мой! Сколько же ей лет? – улыбаясь вслед старушке, спросила Галина. – А все еще столько энергии и оптимизма.

– Вот слушай, я устроилась сюда 10 лет назад, – медленно загибая пальцы, задумчиво проговорила Наташа. – А ведь она уже тогда была тут старожилом. Мне наши мамочки все уши прожужжали с самого первого дня: Авдотья Никифоровна то… Авдотья Никифоровна се…

– Что есть – то есть… – согласилась с ней Галина.

– Но больше всего я обалдела, когда в прошлом году к нам приехал наш главный спонсор-меценат Иван Федорович. Ну, ты знаешь его.

Галина задумчиво кивнула головой.

– Так вот, – продолжала Наташа, – Я думала, он к нашей заведующей приехал. Но нет! С порога прямиком сюда. Увидел Авдотью Никифоровну и к ней подбежал! Обнимал ее, целовал – даже прослезился! Как ребенок тогда радовался!..

– Помню, помню!.. Потом мы еще окна пластиковые на его пожертвования поставили.

– Верно. А вот теперь представь! Если ему сейчас уже за 50! Ей-то сколько тогда лет, раз она еще у него нянечкой была?!

– Ой, ты, даже боюсь предположить!.. Прямо чудеса, да и только!

***

Рабочий день в детском саду «Лучик» подходил к концу…

Припозднившиеся родители поспешно собирали домой своих детишек.

Пятилетки натягивали теплые штанишки и, перебивая друг друга, взахлеб рассказывали, какой волшебный спектакль устроила им сегодня нянечка-бабулечка – Авдотья Никифоровна.

– Авдотья Никифоровна, может, вас подвезти? Сегодня очень уж морозно, – заглянула на кухню Наташа.

– Нет, нет. Спасибо, тебе, милая. Да я уж как-нибудь по привычке на своих перекладных сама доберусь. У меня ведь электричка... последняя. Не волнуйся ты так – в ней тепло. Доставит меня в целости и сохранности…

– Вы все так и живете в своей деревеньке?..

– Так и живу!.. А чего мне не жить-то, коль живется?!

Наташа озабоченно покачала головой и робко спросила:

– А сколько вам уже годков-то, если не секрет?

– Да я б сказала тебе, милая, ежели бы сама знала…

– Как это?.. – удивилась Наташа.

– А так! Не помню… и не ведаю! Да и не надобно мне это…

– В смысле, что, совсем?!

– Даже приблизительно… – хихикнула старушка.

– Но ведь так не бывает!.. – продолжала изумляться Наташа.