«Дьявольский ветер»: казнь сипаев из пушек
Когда в 1857 году в Индии вспыхнуло восстание сипаев, англичанам пришлось туго. Волнения требовалось подавить как можно быстрее, пока к мятежникам не присоединились другие желающие.
Массовые публичные казни, широко применявшиеся в таких случаях, никак не сказывались на моральных качествах бойцов – сипаи просто умирали, являя миру неслыханную стойкость. Тогда англичане стали применять "дьявольский ветер".
⭕️Так англичане называли вид казни, которую они активно использовали во время колониального правления в Индии. Несчастного привязывали к пушке и выпускали ему в спину тяжелое ядро или просто заряд пороха. Так наказывали непокорных.
Особая жестокость объясняется тем, что по поверьям индийцев тело покойного должно быть нетронутым, чтобы попасть в загробную жизнь. Такая казнь лишала их этого. Отсюда и «дьявольский ветер»: заключенных в прямом смысле отправляли в ад.
Процедура казни не отличалась красотой и благородством. Сохранилось несколько описаний, выполненных очевидцами. Казнь живописно описывали и индусы, и английские офицеры. И даже наш соотечественник – художник-баталист Верещагин. Надо сказать, что все описания вышли довольно жутковатыми.
Дело в том, что о зрителях никто не беспокоился, и потому человеческие останки долетали до толпы зевак. И даже известен случай, когда одного зеваку контузило отлетевшей рукой. Тем не менее викторианцы были охочи до дармовых зрелищ любого характера, а потому свидетелей таких казней имелось масса. Не все, правда, шли на мероприятие добровольно. Индусов специально сгоняли смотреть на такое.
Художники рисовали гравюры с подобным сюжетом, хотя большинство из них забыто. Впрочем, картина Верещагина, изображающая эту казнь, известна и сегодня. Но она, увы, считается ныне утерянной и известна только по репродукциям и фотографиям.