Худой старик с длинной бородой, скрючившийся над сундуками с золотом.
Откуда взялся Кощей, выясняем в рубрике #МыслиВслух
📖 Имя «Кощей» происходит от слова «кость» и изначально означало просто «худой, тощий». В древнерусском языке было и второе значение — «пленник, раб», заимствованное из тюркского. Именно в этом смысле Кощей упоминается в «Слове о полку Игореве»: плененный Игорь садится «в седло кощеево».
При этом «Кощей» встречается как обычное личное имя в берестяных грамотах XII–XIV века, найденных в Новгороде, Торжке и в Московском Кремле.
☝🏻 Удивительно, но как персонаж, Кощей может оказаться не таким уж древним. Некоторые исследователи считают, что Кощей появился в русских сказках только в XVIII веке, а в древних письменных источниках он упоминался в значениях пленника или как имя собственное.
По этой версии место мифологического злодея в старинных народных сказках занимал Карачун.
Изначально Кощей был аналогом античного Аида — владыкой подземного мира. В славянских сказках он предстает в разных обличиях:
▫️ могущественным царем-колдуном, похитителем красавиц
▫️ стариком «сам с ноготь, борода с локоть», живущим в избушке на курьих ножках
▫️ тем и другим по очереди
А Жуковский и вовсе писал, что у Кощея вместо рук 🦀 клешни. Но главная его особенность — бессмертие. Смерть спрятана в игле, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке под дубом. Эта матрешка препятствий делает его практически неуязвимым.