Вращение Земли замедлилось из-за глобального потепления
По данным нового научного исследования, резкое смещение оси Земли с начала 2000-х годов было вызвано не изменениями в ядре или отколом ледников, а масштабной и ранее недооценённой потерей почвенной влаги по всей планете. При исследовании использовали спутниковые данные и модели влажности почвы, чтобы реконструировать, что происходило с запасами воды на Земле в конце XX – начале XXI века.
Результаты шокировали. Всего за три года — с 2000-го по 2002-й — мир лишился 1600 гигатонн воды из почвы — это больше, чем масса льда, потерянного Гренландией за гораздо более длительный период. Когда вода хлынула в океаны, она нарушила вращение Земли, утверждают учёные. С 2003 по 2016 год высыхание продолжилось: из почвы было потеряно ещё 1000 гигатонн воды. А к 2021 году уровень влажности земли так и не восстановился — это признак того, что запасы воды на суше претерпели устойчивые изменения.
Учёные говорят, что тенденция к засухе была видна и в двух показателях: повышении уровня моря и смещении полюса вращения Земли. Точная причина резкого снижения влажности земли неизвестна, но на это могли повлиять несколько факторов: меньшее количество осадков в начале 2000-х, увеличение потребности атмосферы во влаге, резкое повышение температуры.
Смещение полюса на 45 сантиметров в начале 2000-х годов сказалось на регионах, где почва высохла сильнее всего: Восточная и Центральная Азия, Северная и Южная Америка и Центральная Африка. Талая вода стекает в океаны и перераспределяется к экватору, смещая массу от полюсов. Из-за этого вращение планеты замедляется. Межправительственная группа экспертов по изменению климата прогнозирует ухудшение ситуации в ближайшие годы.