Шаровая молния: разгадка в обычном песке
Долгое время физики не могли воспроизвести её в лаборатории. В 2012 году бразильские учёные предложили правдоподобное объяснение: при ударе обычной молнии в почву (особенно песчаную или кремнистую) температура мгновенно испаряет кремний. Пар кремния вылетает вверх и в воздухе окисляется, выделяя тепло и свет. Этот процесс может длиться несколько секунд — именно столько «живёт» шаровая молния. Окисление идёт слоями, поэтому шар сохраняет форму.
Если это так, то в помещении шаровая молния появляется не из-за мистики, а потому что удар молнии рядом создаёт кремниевый аэрозоль, который просачивается в щели. Эксперименты с кремниевой пластиной и электродами дали похожие светящиеся сферы. Так что, возможно, главная загадка атмосферного электричества решена — и ответ в обычном песке. Но это неточно.