Голод 1921 года: Анна и Семён в Кургане
Анна решила продать драгоценности Лукерьи Демьяновны. Она выпросила у Макара лошадь и взяла с собой Семёна. В Кургане город был забит голодными людьми, матери бросали детей.
Торгаш Савелий Птичкин принимал гостей в подвале. Увидев драгоценности, он задрожал:
— Узнаю, вот это колье… матушка Лукерья Демьяновна в нём хаживала. Откуда у вас всё это?
— Не твоего ума дело! — ответила Анна. — Говори, сколько дашь за побрякушки и не вздумай юлить, я грамоте обучена и считать умею!
— А чего ты, баба, раскомандовалась здесь? Или мужик твой голоса совсем не имеет?
В подвал вошла худенькая девочка лет шести с поленьями. Она уронила их, и Птичкин дал ей пощёчину:
— Смотри, куда прёшь, дура косорукая! Чуть ногу мне не зашибла! Отправлю обратно на улицу!
Девочка посмотрела на Анну красивыми голубыми глазами, полными безнадёжности.
— Готов предложить вам… мешок муки, — сказал Птичкин.
— Да ты что, ирод, с дуба рухнул? — возмутилась Анна.
К вечеру продукты были получены. Анна и Семён уложили их в сани и тронулись в путь. Но от стены дома отделилась тень — та самая девочка бросилась под копыта лошади:
— Тётенька, заберите меня отсюда! Христом Богом прошу, мамка моя от голода померла, прямо на улице, и я здесь сгину! Я вам верою и правдою служить буду! Я всё, всё умею делать!
Анна выпрыгнула из саней и прижала ребёнка к себе:
— Дитятко ты моё…
Она сбросила с плеч тёплую шаль и закутала девочку. Семён подхватил невесомое тело, бережно опустил в сани, прикрыл кошмой от ледяного ветра. Анна села рядом, обняла руками, стараясь согреть.
Анна спасла ещё одну жизнь. Путь предстоял опасный — истощённая девочка могла не доехать. Но Анна не могла оставить ребёнка на погибель. Так в её семье появилась новая дочь — Надежда, символ продолжения жизни после всех потерь и страданий.