Византийский император — автор Крестовых походов?
В 1080-х гг. дела империи ромеев были весьма плохи. Империя потеряла почти всю Малую Азию, последние италийские владения откусывали нормандцы, вроде тех, что за двадцать лет до этого высадились в Британии, а на Балканах бесчинствовали печенеги.
Император Алексей I Комнин, не имея больших запасов в казне, а самое главное, готового боеспособного войска, метался из стороны в сторону, стараясь как-то вырулить из этого невеселого положения. С нормандцами помогла Венеция, с печенегами удалось разобраться своими силами, а вот турки-сельджуки всё ещё представляли большую угрозу, патрулируя, как пишет Анна Комнина, на противоположном берегу Босфора.
Вероятно, именно в начале 90-х (ох уж эти лихие 90-е!) Алексей и обратился на Запад за военным контингентом, как он это делал и в 80-е годы. О чём именно просил Алексей? Мы не знаем. До нас дошли кое-какие письма, но они судя по всему были сильно переработаны в западной среде в таком пропагандистском ключе. Среди адресатов был и папа Урбан II, но от этого письма вообще никаких следов не осталось.
Скорее всего, Алексей просил прислать того или иного размера отряды, обещая щедрые выплаты на тех или иных условиях, возможно, предлагая какие-то дополнительные плюшки, как было в случае с Венецией: денег в казне было не густо, а вот привилегии в торговле выдать можно было.
В 1095 году папа Урбан II пламенно выступил на соборе в Клермоне, после чего массы людей отправились в вооруженное паломничество к Гробу Господню, намереваясь, так сказать, по пути спасти и братьев во Христе на востоке. Так или иначе, Алексей был не в восторге от движения крестоносных масс, в том виде, в котором они явились на территорию империи в 1096-1097, но тем не менее сумел отчасти использовать этот ресурс для возвращения малоазиатских земель под власть Константинополя.
На илл. Лицо императора Алексея Комнина, когда он узнал, что помимо всякого разного вооруженного люда в войске крестоносцев будут и нормандцы, с которыми он так тяжко воевал буквально за лет 10 до тех событий.