Муж ударил после увольнения по совету матери
Мария сжала ручку сумки так сильно, что пальцы побелели. На стеклянном столике перед ней лежал лист бумаги, а рядом — дорогая ручка, словно всё уже было решено за неё.
— Подпишешь, и завтра спокойно сыграем свадьбу, — холодно сказала мать жениха. — Квартира всё равно старая. А семье нужны нормальные вложения.
Маша смотрела на этот лист и чувствовала, как внутри поднимается липкий страх. За день до свадьбы от неё требовали отказаться от единственного жилья — той самой маленькой однокомнатной квартиры, которая стала её домом после детского дома.
Когда она отказалась, родственники Артёма уже не скрывали раздражения. А потом тётя жениха, скривив губы, бросила:
— И эту дворничиху ты тоже собираешься посадить за стол? Старуху с метлой?
Маша медленно подняла глаза.
— Анна Павловна будет на моей свадьбе.
На следующий день скромный ресторанчик на втором этаже торгового центра встретил гостей белыми лентами, простыми салатами и домашними пирогами. Родня жениха входила с такими лицами, будто попала не на праздник, а в грязный подъезд.
Анна Павловна сидела у окна — в старом тёмном пальто, с аккуратно завязанным платком и потёртой сумкой на коленях. Про неё шептались, посмеивались, переглядывались. Кто-то демонстративно отодвинул стул. Кто-то прикрыл бокал ладонью, словно рядом с ней даже воздух был «не таким».
Маша видела всё. Видела, как старушка молча поправляет брошь на груди. Как держит сумку обеими руками. Как не притрагивается к еде, будто ждёт своего момента.
Когда дошла очередь до подарков, богатые родственники вручали конверты с натянутыми улыбками и колкими пожеланиями. В зале снова послышались смешки, когда Анна Павловна вдруг поднялась.
Она медленно подошла к молодым, поставила перед Машей небольшую потёртую шкатулку и тихо сказала:
— Это не совсем свадебный подарок. Но он твой.
Маша почувствовала, как похолодели пальцы. Она осторожно открыла крышку — и от увиденного весь зал ОНЕМЕЛ…