Эту историю о моей родственнице Анастасии я узнала совсем недавно, хотя произошла она еще в 2018 году.

Эту историю о моей родственнице Анастасии я узнала совсем недавно, хотя произошла она еще в 2018 году. Анастасия давно привыкла к вдовьей, одинокой жизни и терпеливо несла свою долю. Силу нее хватало, и в ее доме и на огороде царил порядок.
И вот пригляделся к этой самостоятельной и хозяйственной женщине овдовевший мужчина из соседней деревни по имени Николай. Возможно, кто-то из знакомых похвалил ему Анастасиюи посоветовал присмотреться к ней для серьезных отношений.
Набрался вдовец храбрости и однажды прямо предложил Насте жить вместе: без долгих ухаживаний и сватовства, просто и по-деловому. Доводы его были вполне разумные: для начала пожить без регистрации, а там ориентироваться по ситуации. Ведь вдвоем легче справляться с хозяйством, зимой снег чистить, дрова колоть, летом за огородом следить. А если вдруг здоровье подведет — будет кому скорую вызвать. Да и просто приятно утром сказать кому-то: «Доброе утро». В конце разговора Николай добавил: — пока в кардиологии подлечусь, а ты подумай над моим предложением. С тем и уехал.
Анастасия и не думала снова выходить замуж — ей уже перевалило за 70лет. Муж умер много лет назад, она давно свыклась с одиночеством. Но все же предложение Николая заставило ее задуматься. Долго она взвешивала все за и против и с каждым днем все больше склонялась к тому, что вдвоем старость, наверное, легче коротать.
Однажды Анастасия посмотрела на соседний дом с заколоченными окнами, и вдруг навалилась на нее такая тоска, что решение пришло само собой - надо соглашаться. К тому же взрослые дети ее поддержали. С этой мыслью она и стала ждать возвращения Николая из больницы.
В то субботнее утро Анастасия проснулась раньше обычного от какого-то тревожного чувства. И, как оказалось, не напрасно. Тишину в доме вдруг нарушил осторожный, но отчетливый стук в кухонное окно. Именно в это окно раньше стучал Николай, когда приходил.
Анастасия открыла дверь и вышла на крыльцо, но под окном никого не было. Она обошла вокруг дома - но так никого и не увидела.
Через некоторое время зазвонил домашний телефон. Незнакомый, казенный голос сообщил, что Николай умер. Долго сидела Анастасия неподвижно, словно тряпичная кукла, пытаясь осмыслить услышанное. Рассудок будто помутился от неожиданной вести, руки и ноги стали тяжелыми и непослушными.
И только потом она вдруг вспомнила тот утренний стук. Вот для чего он был...
Будто сам Николай пришел попрощаться с домом, где они собирались вместе
коротать старость. Именно в тот час остановилось его сердце.
Так закончилось, не успев начаться, запоздалое счастье Анастасии.